[전북]새만금 수질 측정망 9개월째 가동중단

관리업무 환경부 이관 절차지연 때문
시민단체 “오염사고 발생땐 재앙 우려”

새만금 담수호 주변의 수질을 실시간으로 측정하는 자동측정망이 9개월째 가동이 중단된 것으로 드러났다. 전북환경운동연합은 12일 기자회견을 열고 “새만금 내부와 내부로 유입되는 만경강 동진강 하구에 설치된 4개의 자동수질측정망이 2월부터 현재까지 운영이 중단됐다”며 “새만금의 수질변화 추이, 오염 사고 발생 시 대응 등을 위해 꼭 필요한 장비인데도 장기간 방치되고 있다”고 밝혔다.

새만금호 안팎에 설치된 총 4개의 자동수질측정망은 한 시간에 한 번씩 수질을 측정, 분석하는 시스템으로 개당 설치비는 6억 원가량인 것으로 알려졌다.

이처럼 자동수질측정망 가동이 중단된 것은 새만금 수질관리 업무가 농림수산식품부에서 환경부로 이관됐으나 관리권 이양 절차가 지연됐기 때문이다. 새만금위원회는 작년 6월 새만금 통합수질관리를 환경부에 맡기기로 했으나 이를 규정한 새만금 특별법 개정은 올해 8월에야 이뤄지는 바람에 자동수질측정망 설비 관리권 이양 절차가 늦어진 때문이라고 환경운동연합은 설명했다. 전북환경운동연합 이정현 정책기획국장은 “수년간 운영해온 시설이기 때문에 단순히 관리자만 바꾸면 되는데도 부처 이기주의로 수질관리가 제대로 되지 않고 있다”고 지적했다.

새만금방수제 매립에 필요한 흙을 호수 내부에서 파낸 준설토로 사용하려는 정부의 계획에 대해서도 환경오염 우려가 제기됐다.

군산시발전협의회 새만금분과위원회(위원장 신문섭 군산대 교수)는 이날 성명을 내고 “새만금 내부 생태환경용지에서 수심 5∼15m 깊이의 대규모 준설을 할 경우 부영양화 현상으로 수질이 매우 나빠질 것”이라고 주장했다. 위원회는 “대규모 준설로 담수면적이 넓어져 물 체류시간이 늘어나면 많은 영양물질과 염도 증가로 적조 발생 가능성이 커지고 홍수 발생 시 만경강에서 떠내려온 각종 쓰레기가 수질을 악화시킬 것”이라며 “준설지역을 방조제 바깥에 건설되는 신항만 조성지 밖으로 확대해야 한다”고 주장했다.

정부는 지난달 총리실 새만금위원회를 통해 새만금 내부 개발에 필요한 매립토 7억600만 m³ 가운데 5억7000m³를 방조제 안쪽에서 조달한다는 계획을 발표했다.

김광오 기자 kokim@donga.com