소유자가 누구인지 모르는 게 사실이라면 ‘제3자의 것으로 보인다’는 식으로 발표할 일은 아니다. 검찰이 오히려 억측을 증폭시킨 셈이 되고 말았다.
5일 뒤면 한나라당 대선 후보가 확정된다. 그 후보가 누구건, 이른바 범여권을 비롯한 반대세력의 네거티브 공세가 끈질기게 이어질 것이다. 5년 전 이회창 후보가 겪었듯이, 집요한 의혹 제기에 대해 ‘사실이 아님’을 스스로 입증하기란 매우 어렵다. 견디다 못해 명예훼손 또는 선거법 위반 혐의로 제소하게 되면 결국 수사 공권력이 선거에 개입하게 된다. 그 밖에도 크고 작은 고소 고발이 잇따를 가능성이 있다. 공소시효가 소멸해 기소 대상이 될 수 없는 사안에 대해서까지 검찰이 ‘실체적 진실을 가려 국민의 선택을 돕겠다’며 전면적인 수사를 벌인다면 이는 마구잡이식 의혹 제기를 더 부채질할 것이다.
상황이 그렇게 전개되면 각 후보의 국가경영 자질과 미래 가치를 따지는 선거 분위기는 실종될 우려가 높다. 결국 또다시 ‘충동구매 선거’로 끝날 소지가 커진다.
아무튼 ‘도곡동 땅’ 문제는 이미 큰 쟁점 사건으로 발전했기 때문에 한나라당 경선은 물론이고, 이 후보가 경선에서 이길 경우 12월 본선에도 심대한 영향을 미칠 수 있는 사안이다. 검찰의 발표에 대해 이 후보는 “내 모든 것을 걸고 도곡동 땅은 내 것이 아님을 분명히 밝힌다”고 했다. 그러나 ‘정치검찰의 이명박 죽이기 공작’이라는 주장만으로는 불을 끌 수 없을 것이다. 이상은 씨는 어제도 “도곡동 땅은 내 평생 재산”이라며 검찰의 추가 조사에 협조하겠다고 했다. 검찰도, 이 후보 측도 진실에 대한 객관적 입증 노력을 통해 의혹을 해소해야 한다.
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