바이든 “이스라엘, 라파 공격하면 무기 공급 중단하겠다”

조 바이든 미국 대통령. ⓒ(GettyImages)/코리아

조 바이든 미국 대통령은 이스라엘이 가자지구 최남단 도시 라파를 공격할 경우 이스라엘에 무기 공급을 중단하겠다고 밝혔다.

바이든 대통령은 8일(현지시간) 공개된 CNN과의 인터뷰에서 “미국이 이스라엘에 공급한 무기가 (가자지구에서) 민간인을 살해하는 데 사용됐다. 현재 이 무기는 지원이 중단된 상태”라며 미 정부가 지난주 선적을 중단한 2000파운드 폭탄을 언급했다.

이어 “그들(이스라엘)이 아직 라파에 진격하지 않았지만, 만약 침공한다면 나는 문제 해결을 위해 무기를 공급하지 않을 것”이라고 강조했다.

바이든 대통령은 이스라엘 방위를 위해 방공무기체계인 아이언돔 유지를 비롯한 방어 무기 지원은 이어갈 방침이라고 밝혔다. 그는 “우리는 아이언돔과 중동에서 최근 발생한 공격에 (이스라엘이) 대응할 수 있는 능력을 유지하는 것은 확실히 할 것”이라며 “그러나 그것(라파 침공)은 잘못됐다. 우리는 무기와 포탄을 지원하지 않을 것”이라고 했다.

그러면서 이스라엘이 아직 라파에서 ‘레드 라인’은 넘지 않았다고 했다. 바이든 대통령은 “그들은 인구 밀집 지역으로 들어가지 않았다”며 “나는 비비(베냐민 네타냐후 이스라엘 총리)와 전쟁 내각에 인구 밀집 지역으로 진입할 경우 우리의 지원을 받지 못할 것임을 분명히 했다”고 말했다.

바이든 대통령의 경고는 하마스가 수용한 휴전안을 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 거부하며 라파 지상전 강행을 예고한 가운데 나왔다.

바이든 대통령이 가자지구 민간인 학살에 미국 폭탄이 사용된 사실을 인정한 건 이례적이라고 CNN은 전했다. CNN은 “그간 바이든 대통령은 가자지구의 인도주의적 위기 속에서 무기 수출을 제한하라는 민주당 의원들을 포함한 엄청난 압력을 받아왔다”며 “지금까지 바이든 대통령은 이러한 요청을 거부하고 하마스를 공격하려는 이스라엘의 노력을 강력히 지지해 왔지만, 백만 명 이상의 팔레스타인 민간인이 피난처로 삼고 있는 라파에 대한 침공이 임박하면서 대통령의 계산이 바뀐 것으로 보인다”고 했다.