정부 “의료계 대화 환영”…전의교협 “증원 방침부터 철회”

22일 서울 시내 한 대학병원에서 의료진들이 이동하고 있다. 2024.3.22. 뉴스1

정부가 25일 의료계와의 대화 필요성을 강조하면서도 의대 정원 확대를 기반으로 한 의료개혁 과제를 반드시 완수할 것이라고 밝혔다. 그러나 전국의과대학교수협의회(전의교협)는 정부의 ‘의대 입학정원 확대 및 배정’ 철회 없이는 현 사태 해결이 불가능하다며, 이를 먼저 철회하라고 촉구했다.

조규홍 보건복지부 장관은 이날 오전 의사 집단행동 대응 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재하며 “어제 전의교협이 국민의힘과 간담회를 갖고 정부와의 건설적인 대화에 나설 준비가 돼 있다고 한 것에 대해 환영의 뜻을 밝힌다”고 말했다.

이어 “관계부처가 협의해 의료계와의 대화를 위한 실무 작업에 즉시 착수했다”며 “빠른 시간 내에 정부와 의료계가 마주 앉아 논의하는 자리를 마련하겠다”고 했다. 그러면서 “의료 공백이 최소화될 수 있도록 의료 현장을 이탈한 전공의의 행정처분에 대한 유연한 처리방안을 당과 협의해 나가겠다”고 덧붙였다.

조 장관은 “보다 나은 의료체계를 만들기 위해 이제는 대화에 나서야 할 때”라며 “의대 교수님들은 전공의(인턴·레지던트)들이 조속히 병원으로 돌아오도록 설득해 주고, 전공의들과 함께 개혁논의에 참여해 달라”고 당부했다. 전공의들을 향해선 “빨리 병원으로 돌아와 건설적이고 발전적인 논의에 참여해 주기 바란다”고 말했다.

끝으로 조 장관은 “의료계를 정책의 동반자로 생각하고 의견을 경청하여 정책에 적극 반영할 것”이라면서 “27년 만에 이뤄진 의대 정원 확대를 기반으로 의료개혁 과제를 반드시 완수하겠다. 끝까지 국민 여러분의 지지와 성원을 부탁드린다”고 했다.

조 장관의 이 같은 발언은 전날(24일) 윤석열 대통령이 의료 현장을 이탈한 전공의들의 면허정지 처분 시한이 임박한 것과 관련, 한덕수 국무총리에게 “당과 협의해 유연한 처리 방안을 모색해 달라. 의료인과 건설적 협의체를 구성해 대화를 추진해 달라”고 지시한 데 따른 것이다.

이에 앞서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 전의교협 간부들과 만난 뒤 “국민이 피해받을 수 있는 상황을 막아야 하기 때문에 정부와 의료계 간의 건설적인 대화를 중재해 달라는 요청을 받았다”고 밝혔다. 그러면서 “전공의들에 대한 면허정지 행정처분을 유연하게 처리해 달라”고 대통령실에 요청했다.

그러나 전의교협은 정부의 의대 증원 방침 철회 없이는 현 사태 해결이 불가능하다는 입장이다. 전의교협은 25일 입장문을 내고 “입학 정원과 배정은 협의나 논의의 대상도 아니며, 대화하지도 않았다”면서 “교수들의 자발적 사직과 주 52시간 근무, 중환자 및 응급환자 진료를 위한 외래진료 축소는 금일부터 예정대로 진행될 것”이라고 밝혔다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com