국민의힘 윤석열 대선 후보가 15일 한국노총을 방문해 노동계 현안을 청취했다. 지난달 대선 후보 선출 이후 첫 방문으로 내년 대선을 앞두고 노동계 지지를 얻기 위한 행보에 나선 것으로 풀이된다.
윤 후보는 이날 오전 서울 영등포구에 있는 한국노총 회관을 찾아 지도부와 간담회를 가졌다.
그는 이 자리에서 “현재 경제 성장이 둔화하고, 일자리마저 줄어 심각한 경제위기에 직면해 있다”며 “현 상황에 대한 진단을 현 정권은 안일하게 하고 있지만 총소리만 안 나고 폭탄만 떨어지지 않았지 사실은 코로나까지 겹쳐서 전쟁과 같은 위기상황이라는 것을 우리 모두 공감하고 있다”고 말했다.
그러면서 윤 후보는 “4차 산업 혁명의 전환은 불가피하고, 디지털 심화 과정에서 고용 환경과 노동시장의 큰 변화 예상되고, 어떤 일자리가 없어지고 어떤 일자리가 생길 것인지, 또한 일자리 준비를 위해서 우리가 학생들에게 무엇을 가르치고 기성세대도 무엇을 배우고 준비해야 할지 명확하지 않은 불확실성의 상황”이라며 “새로운 패러다임과 시대요구에 부흥할 수 있는 제도의 정비가 필요하고 노사 관계 역시 미래를 위한 상호 협력으로 많은 변화가 모색돼야 할 시기인 것 같다”고 진단했다.
특히 그는 “산업기반이 어떻게 변화하더라도 가장 중요한 것은 사람의 노동가치가 제대로 인정받을 수 있어야 한다는 것”이라며 “노동자가 사회의 당당한 주최이고 주역이라는 점이 인정이 돼야 한다”고 강조했다.
윤 후보는 “국가는 노사가 자율적으로 상생의 대타협을 대화합을 이루는 것을 도와줘야 한다고 생각한다”며 “제가 처음 방문했을 때 한노총의 친구가 되겠다는 말씀을 드렸다. 처음이나 지금이나 한결 같은 마음으로 함께 하겠다”고 말했다.
앞서 윤 후보는 14일 관훈클럽 초청 토론회에서도 “아무리 4차 산업혁명에 디지털 사회에 플랫폼 사회라고 하더라도 노동이 없으면 돌아갈 수가 없다. 노동의 가치를 경시해서는 사회나 국가가 운영될 수 없는 것”이라고 강조했다.
그는 자신의 발언으로 논란이 제기됐던 최저임금제도와 주 52시간 근무제와 관련해 “이미 정해져서 강행되는 근로 조건을 후퇴하기는 불가능하다”며 “최저임금을 폐지하자고 한 적 없다. 당연히 유지돼야 하는 것”이라고 밝혔다.
그는 “주 52시간도 68시간에서 1년 만에 16시간을 줄였다. 이것이 경제계에 큰 충격을 주지 않았겠느냐”며 “이런 식의 탁상공론을 앞으로 하면 안 된다. 주 52시간을 평균으로 해서 1개 월, 3개 월, 6개 월 등 유연화 해서 근로조건을 노사 간 합의에 의해서 할 수 있게 해줘야 되지 않느냐는 중소기업계의 요청을 제가 잘 고려하겠다고 말씀을 드렸다”고 말했다.
특히 윤 후보는 “정치를 한다는 사람은 보수성향이든 진보성향이든 가릴 것 없이 노동자 편일 수밖에 없다”며 “솔직히 말하면 표가 그쪽에 훨씬 많다. 저는 사용자 편이 아니다”라고 강조했다.
그러면서 윤 후보는 “그러나 진정하게 노동자를 위하려고 하면 사용자도 투자하고 기업을 운영할 수 있게 판을 깔 수 있게 해줘야 하는 것이기 때문에 그런 점을 고려하는 것”이라며 “정부는 노동자 전체를 봐야 되는 것이지 힘 있는 노조와의 정치적 거래에 의해 노동 정책을 결정하는 것은 다른 노동자에게 불이익을 줄 수 있다”고 말했다.
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