민주당 탈당은 노무현고립 작전?

민주당 대통령후보단일화추진협의회 소속 의원 11명이 4일 국회 귀빈식당에서 기자회견을 갖고 탈당을 선언했다. - 서영수기자

민주당의 탈당사태가 심상치 않다.

특히 노무현(盧武鉉) 후보진영 일각에서는 “탈당그룹의 면면을 뜯어보면 단순한 비노(非盧)-반노(反盧) 세력의 연합군 이상이다”며 탈당 사태의 저류에 ‘보이지 않는 손’이 작용하고 있다는 음모론까지 다시 제기하고 있다.

실제로 이번 탈당사태를 주도한 김원길(金元吉) 박상규(朴尙奎) 의원은 당의 살림을 챙겨온 사무총장 출신. 현직 사무총장인 유용태(劉容泰) 의원도 이날 한화갑(韓和甲) 대표에게 탈당 의사를 전달한 것으로 알려졌다.

민주 탈당 의원 전 직책
탈당일	의원	전 직책
8월16일	안동선	상임고문
10월14일	전용학	대변인
11월1일	김명섭	사무총장
	강성구	부총무
11월3일	이근진
	김윤식	중소기업특별위원장
11월4일	김영배	상임고문
	김원길	사무총장, 보건복지부장관
	박상규	사무총장, 중소기업특별위원장
	이윤수	환경노동위원장
	박종우	정책위의장
	최선영	부총무
	설송웅	직능위원장
	유재규	강원도지부장
	이희규	청년위원장
	김덕배	대표 비서실장, 중소기업특별위원장
	송석찬	지방자치위원장

여기에다 김덕배(金德培) 의원 등 탈당 의원그룹 대부분은 정균환(鄭均桓) 원내총무가 이끌어 온 중도개혁포럼의 멤버들이다.

이들은 사석에서 “노무현 후보로는 정권재창출이 어렵다”는 입장을 서슴없이 밝혀왔다. 중도 보수 성향의 P, L 최고위원이 결국 탈당 대열에 합류할 것이라는 전망이 나오는 것도 이런 맥락이다.

어느 최고위원은 “탈당 의원들을 비난할 수 없다”며 “노 후보로는 대선승리도 어렵지만 그가 민주당의 중도개혁노선을 포기한 것이 더 큰 문제다”고 지적했다.

이 같은 분위기 때문에 노 후보측은 이번 탈당 사태가 대선 이후까지를 염두에 두고 노 후보를 고립시키기 위한 책략에서 비롯된 것 아니냐는 의구심을 거두지 않고 있다.

물론 개별 의원들의 탈당 이유에는 지역구 사정도 크게 작용하고 있다. 특히 서울 경기 충청권 의원들이 이번 탈당 사태를 주도하고 있는 것은 이들 지역의 민주당 의원들이 1년반 뒤 실시될 총선에 대해 심한 위기감을 갖고 있음을 보여주는 대목이다.

노 후보의 노선이나 친화력 부족에 대해 개인적으로 불만을 표시하는 사람도 적지 않다. MBC 사장 출신의 강성구 의원은 “노 후보의 언론관을 납득하기 어렵다”고 비판했고, 김영배 의원은 “운동권 의식으로 어떻게 민심을 잡느냐”고 직격탄을 날려왔다. 중소기협중앙회장 출신인 박상규 의원은 중소기업인들로부터 공공연하게 탈당 및 한나라당행 압력을 받고 있다고 밝혔다. 역시 중소기업인 출신인 이근진(李根鎭) 의원은 “노 후보와는 노선이 다르기 때문에 당을 함께 할 수 없다”며 반노(反盧) 성향을 노골적으로 드러내 왔다.

일부 탈당의원은 ‘실리 차원’에서 한나라당행을 검토중인 것으로 알려졌다. 김명섭(金明燮) 유용태 박종우(朴宗雨) 의원 등은 한나라당에서 민주당으로 당적을 옮겼던 의원이다.

한편 전국구인 최명헌(崔明憲) 장태완(張泰玩) 박상희(朴相熙) 의원은 탈당의원들과 끝까지 뜻을 같이하겠다며 4일 탈당 기자회견장에 배석한 뒤 제명해 달라고 당에 요구했다.

정용관기자 yongari@donga.com