트럼프, 2차회담서 주한미군 감축·철수 약속할수도

“가능성 낮지만, 시리아 철군처럼 독단적 결정할수도”
“北, 주한미군 철수보다 대북제재 완화 더 원해”

동해상에서 실시중인 한미 연합훈련. 로널드 레이건호(CVN 76)의 갑판위에 전투기들이 이륙준비를 하고 있다. © News1 국방부 공동취재단

2차 북미정상회담이 다음 달 말쯤 개최될 것으로 예상되는 가운데 도널드 트럼프 대통령이 북한의 비핵화 조치에 대한 상응조치로 주한미군 철수나 감축 등을 꺼낼 가능성도 있다는 전망이 제기됐다.

미국 육군 대령 출신인 데이비드 맥스웰 미국 민주주의수호재단(FDD) 선임연구원은 25일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)과의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 주한미군 철수나 감축 카드를 사용할 가능성을 완전히 배제할 수는 없다고 밝혔다.

맥스웰 연구원은 “주한미군의 중요성을 인지하고 있는 미국 행정부와 정책 자분관들의 반대로 트럼프 대통령이 상응조치로 주한미군 철수나 감축을 제안하지는 않겠지만, 시리아 철군처럼 트럼프 대통령이 독단적인 결단을 내릴 수도 있다”고 말했다.

또한 “한미 양국이 방위분담금을 두고 줄다리기 협상을 하고 있는 가운데 한국 정부를 압박하기 위한 수단으로 주한미군 철수나 감축 카드를 사용할 수도 있다”고 전망하기도 했다.

그러나 미국 랜드 연구소의 국방 전문가인 브루스 베넷 선임연구원은 북한이 주한 미군 철수보다 대북제재 해제에 더 집중하고 있다고 분석했다.

베넷 연구원은 그 이유로 “주한미군은 한국 내 병력 중 2%에 불과하기 때문에 철군이나 감축이 북한의 우선순위가 아닐 수 있다”며 “북한은 지난해 8월 이후 대북제재 완화를 더 원하고 있다”고 설명했다.

(서울=뉴스1)