울고 싶은 美쇠고기… 상반기 수입량 호주산 절반도 안돼

올해 상반기 미국산 쇠고기 수입량이 호주산의 절반에도 미치지 못한 것으로 나타났다. 지난해 6월 말 광우병 파동을 겪은 뒤 검역이 재개되면서 수입이 한때 증가하기도 했지만 여전히 미국산 쇠고기에 대한 부정적 인식이 남아 있기 때문으로 분석된다.

12일 관세청에 따르면 올 상반기 미국산 쇠고기(냉동 기준) 수입량은 2만1436t으로 호주산(4만7811t)의 45%에 그쳤다. 금액으로는 1억289만 달러로 호주산의 79%에 달했다.

올 상반기 미국산 쇠고기 수입량은 지난해 하반기(3만225t)와 비교해도 71% 수준에 그치고 있다. 미국산 쇠고기 수입은 검역이 재개된 지난해 3분기 1만2857t에서 4분기 1만7368t으로 증가했지만 지난해 10월 7369t을 정점으로 감소세를 보이고 있다.

이는 미국산 쇠고기에 대한 이미지가 개선되지 않고 있으며 올 들어 원-달러 환율이 상승하면서 쇠고기 수입업체들이 수익을 고려해 수입을 줄였기 때문으로 보인다.

장원재 기자 peacechaos@donga.com