[기자의 눈/이진구]영상홍보원의 어이없는 정정보도 청구

지난주 금요일 기자는 국정홍보처 소속 영상홍보원으로부터 한 통의 e메일을 받았다. 영상홍보원이 운영하는 KTV에 대한 본보 보도에 대해 언론중재위원회에 정정 보도를 요청했다는 공문이었다.

영상홍보원은 17일자에 보도된 “이(백만) 차장과 청와대가 제작과 인사를 좌지우지했다”는 ‘장기간 제작에 참여한 인사’의 증언에 대해 “이백만 당시 국정홍보처 차장과 청와대는 영상홍보원의 제작과 인사에 관여한 사실이 없다”고 반박했다.

그러나 공문의 앞부분에선 ‘KTV는 프로그램 제작에 있어서 국정홍보처와 통상적인 업무협의를 하고 있다. 이는 정부기관으로서 당연한 것으로 오히려 장려돼야 할 일’이라며 사실상 이 차장의 제작 간섭을 시인하고 있다. 짧은 공문에서도 앞뒤가 맞지 않는다.

16일자에 보도된 장동훈 전 영상홍보원장의 증언에 따르면 “이 차장이 스튜디오를 직접 방문해 자막 내용과 색깔까지 지시를 내렸다”고 하는데, 이를 ‘통상적인 업무협의’라고 볼 수 있을까.

홍보원은 또 “새 홍보원장 취임 후 방송제작팀장에 방송 경험이 없는 국정홍보처 직원이 임명됐다. 당시 PD 몇 명이 (이런 문제 때문에) 그만두고 나가기도 했다”는 제작 참여 인사의 증언에 대해서도 “그 영상제작팀장 재임 시 사직한 PD가 한 명도 없다는 것이 입증됐다”고 정정을 요구했다. 하지만 기자는 당시 이런 인사 난맥상에 불만을 품고 회사를 나간 PD들이 누군지 파악하고 있다.

홍보원은 “장 전 원장이 그만두고, 공석이 된 원장 자리를 공모했는데 이미 누가 내정됐다는 설이 파다했고 결국 그가 됐다”는 증언에 대해서도 “후임 원장은 정상적인 공모 절차를 거쳐 선임됐다”고 주장했다.

하지만 본보에 증언한 인사가 문제 삼은 것은 공모의 ‘절차’가 아니라 공모의 투명성이다. “정상적인 공모절차를 거쳤다”는 반박이 공모의 투명성을 말하는 것이라면 인사권자가 아닌 영상홍보원이 할 얘기는 아니다.

홍보원은 정정보도 신청 이유에서 ‘보도에 실제로 취재원이 있었는지조차 알 수 없다’라고까지 주장하고 있다. ‘취재원’은 장기간 KTV 제작에 관여한, 공신력 있는 사회 저명인사다. 이런 무책임한 주장에 혹시 정정보도나 반론보도 건수로 점수를 매기는 윗선의 입김이 없었는지 궁금하다.

이진구 정치부 sys1201@donga.com