교황 ‘노익장’ 스위스 방문… 103번째 해외여행

로마 가톨릭 교황 요한 바오로 2세(84)가 고령과 건강문제에도 불구하고 5일(현지시간) 취임 후 103번째 해외여행에 나서 스위스를 방문한다.

파킨슨병으로 고생하고 있는 교황은 지난해 9월 슬로바키아를 방문한 뒤 해외여행을 하지 않았다. 슬로바키아 방문 중 교황은 심각한 정도로 아파 보였고 대부분 말을 마치지 못해 곧 임종을 맞지 않을까하는 우려까지 불러일으킨 바 있다.

그러나 이후 다소 건강을 회복해 성탄절과 부활절 행사를 주재하는 등 바쁜 일정을 소화하고 있다. 이번 스위스 베른 방문 하루 전인 4일 교황은 조지 W 부시 미국 대통령과 바티칸에서 만난다. 스위스 도착 당일 교황은 또 가톨릭청년집회에서 강론하고, 다음날 주일미사를 집전한 뒤 로마로 돌아갈 예정이다.

바티칸시티=DPA 연합