[열린 시선]민심 안중에 없는 공천, 유권자가 응답할 차례

김천겸 대전정치연구소 소장

여야의 공천 내전이 이번에도 어김없이 심한 파동을 불러일으켰다. 여당은 당 대표도 수긍하지 못한 공천으로 연일 부당 공천 파열음이 들렸고, 야당들은 1차 컷오프된 후보들을 ‘전략 공천’이라는 포장으로 되살려주거나 다른 지역구로 돌려 막기에 나서는 등 불미스러운 장면들을 내보였다.

이들 정당이 공천 과정에서 반칙 행위를 했는지는 내부자 외에는 누구도 알지 못한다. 그만큼 ‘깜깜이’ 공천이었다. 일부 지역에서는 당원이나 유권자를 상대로 한 여론조사 과정에서 자기 편 단체의 전화나 인터넷을 통해 여론을 왜곡 조작했다는 의혹이 일었고, 또 다른 지역에서는 비열한 로비전을 벌였다는 얘기도 퍼졌다.

공천심사위원회 내부에서 결론이 도출되는 과정도 불투명했다. 그 때문에 “대통령에게 미운털 박힌 후보자를 솎아냈다”, “정치자금 마련을 위해 돈 많은 무자격 후보자도 뽑았다”는 등 심증은 가는데 물증이 없는 소문이 파다하다.

그 와중에 ‘철새’ 정치인들이 또 나타났다. 종전의 당적을 버린 사람들이 이번에도 당당하게 이적(移籍)의 변을 늘어놓았다. 그들 정당이 만든 공천 룰이 민주주의 원리에 부합하는지는 그들이 알고 있을 것이다. 만일 민주적인 절차를 거쳤는데도 승복하지 않고 당을 버렸다면 큰 문제다. 그들을 믿고 따르던 유권자를 배신했기 때문이다.

모든 것이 한국 정치의 후진성을 그대로 드러냈다. ‘막가파식 공천’ ‘철새 정치’ 등 19대 총선 전에 나왔던 말을 그대로 사용해도 무방할 지경이다. 알파고와 같은 인공지능이 세상을 바꾸고 있는 요즘, 정치가 사회 발전을 가로막는 장애물이 됐다.

이제는 유권자가 응답할 차례다. 먼저 어떻게 하면 ‘후진’과 ‘퇴행’이라는 딱지가 붙은 한국 정치를 선진화 궤도에 올려놓을 수 있을지 고민해야 할 것이다. 정책 대안도 없이 선거판을 기웃거리다가 국회에 들어가면 유권자를 가차 없이 무시할 후보는 철저하게 가려내야 한다. 유권자들의 뜻을 거슬러 공천이나 비례대표 선정에서 ‘그들만의 잔치판’을 벌인 정당도 적극 심판해야 한다. 이번에는 정말 유권자의 한 표가 정말 무섭다는 것을 보여줘야 한다. 그렇지 않으면 국회의 무능과 ‘갑질’ 횡포가 더욱 심해져 국가의 장래를 어둡게 할 것이다.
　
김천겸 대전정치연구소 소장