한나라, 여론-다수당 책임 고심끝 “否”

한나라당이 28일 장대환(張大煥) 국무총리지명자에 대한 임명동의안 부결로 당론을 정한 배경에는 일차적으로 장 지명자에 대한 거센 비판 여론이 크게 작용했다고 볼 수 있다. 당 차원에서 부결이란 ‘강수(强手)’를 던져도 국민적 명분을 얻을 수 있다는 계산이었다.

당 여의도연구소가 26, 27일 실시한 여론조사 결과에서도 이 같은 기류가 나타났다. 조사 결과 ‘장 지명자 임명동의안에 반대한다’는 의견이 26일 45.2%에서 27일엔 55.3%로 급증했다. 장상(張裳) 전 총리지명자 때는 반대 의견이 44.7%였다.

그러나 한나라당은 이날 오전까지도 대응 전략을 놓고 고심했다. 임명동의안이 거푸 부결될 경우 ‘다수당의 오만’으로 비쳐 국정파행 책임론에 휩싸일 수도 있기 때문이다. 당내 일각에서 자유투표론이 나돌았던 것도 같은 맥락이다.

한나라당의 망설이던 분위기는 이날 오전 민주당이 당론으로 임명동의안 찬성을 결정하자 강경 쪽으로 선회하기 시작했다. 민주당과 자민련의 ‘이탈표’가 거의 없을 것 같다는 ‘첩보’도 한나라당을 자극했다는 후문이다. 민주당이 찬성 입장을 정한만큼 한나라당은 반대 당론을 분명히 함으로써 대립각을 분명히 세워야 한다는 판단에서다.

이에 따라 한나라당은 앞으로 정국 대처 과정에서 정공법을 구사할 가능성이 높다. 이회창(李會昌) 대통령후보를 겨냥한 민주당의 병풍(兵風) 공세 등을 차단하면서 대선정국의 주도권을 쥐어야 한다는 절박한 분위기가 한나라당을 지배하고 있기 때문이다.

남경필(南景弼) 대변인은 “이번 장 지명자에 대한 임명동의안 표결에서 부결 당론이란 정공법을 택한 것은 앞으로 당의 정국 운영기조에 가늠자가 될 것”이라고 말했다. 한나라당이 임명동의안 부결 직후 즉각 인선 검증을 소홀히 한 청와대가 국정 공백의 책임을 져야 한다고 강공 드라이브에 나선 것도 같은 기류에서다.

31일 이전에 처리해야 하는 김정길(金正吉) 법무장관 해임건의안을 비롯해 공적자금 국정조사, 국정감사에서도 한나라당이 공세를 취하고 민주당이 맞서는 치열한 대결양상이 전개될 전망이다.

정연욱기자 jyw11@donga.com