［중앙일보 파문 확산］성난 국민신당 『전면전 불사』

국민회의와 국민신당은 중앙일보의 이회창(李會昌)한나라당후보 지원의혹과 관련, 30일 사실상의 「공조」를 통해 이후보와 중앙일보에 대한 「선전포고」를 선언했다. ○…「제1 당사자」라 할 수 있는 국민신당은 휴일인 30일 규탄대회를 연 뒤 곧바로 참석당원 4백여명이 승용차와 버스편으로 서울 순화동 중앙일보사옥으로 몰려가 항의시위를 벌이며 경찰과 몸싸움을 하는 등 「행동」을 개시했다. 국민신당내에서는 이날 중앙일보측의 공개사과와 관련자문책 등 납득할만한 조치가 취해지지 않을 경우 「전면전」도 불사해야 한다는 강경론이 주류를 이뤘다. 한 고위관계자는 『당장 중앙일보 불매운동에 들어가자는 강경론이 확산되고 있다』고 말했다. 중앙일보에 대한 강력한 공세는 대선전략 차원에서도 상당한 효과를 거두고 있다는 게 국민신당측 평가다. 중앙일보가 「이회창후보의 대선참모부」라는 점을 부각시켜 「YS지원설」에서 벗어나는 동시에 이회창후보에게도 일정부분 타격을 가하고 있다는 것. ○…국민회의는 이번 중앙일보 사건이 대선의 핵심쟁점으로 부상할 것이라는 판단아래 국민신당과 함께 이회창후보를 거세게 몰아붙일 태세다. 특히 이후보가 재벌기업 삼성과 「정경유착」의 관계를 유지해왔다는 점을 부각시켜 이미지에 결정타를 가하겠다는 게 국민회의의 생각이다. 국민회의는 30일 「중앙일보 문건」이 이후보지원 전략보고서라는 사실을 입증하는 데 전력을 기울이는 등 공세의 강도를 더욱 높였다. 국민회의는 이날 △아들 병역문제에 대한 비난여론을 완화하기 위해 소록도행 결정 △민주당 통추인사 영입건의 수용 △최병렬(崔秉烈)의원의 선대위원장 임명 등 중앙일보 문건이 제시한 개선방향에 따라 변화된 이후보의 선거전략 10가지를 예시했다. 또 이 문건의 제목이 「이회창경선전략의 문제점과 개선방향」일 뿐 아니라 통상적인 정보보고 양식인 「6하원칙」에 어긋나고 권유형 문장으로 일관하는 등 「제안」을 넘어 「대안」을 제시하고 있다는 게 국민회의측 지적이다. 〈최영묵·최영훈기자〉