［李총재「대선자금」발언／청와대 표정］

김영삼(金泳三·YS)대통령의 92년 대선자금 문제에 대한 이회창(李會昌)신한국당총재의 『법앞에 평등』 발언에 대해 청와대 고위관계자들은 17일 일제히 『원론적인 얘기』라며 의미를 축소해석하려고 애썼다. 그러나 내심으로는 불쾌한 기색을 감추지 못했다. 김대통령과 이총재간에 「틈새」가 있는 것처럼 비춰지는 것은 피하고 싶지만 이총재의 발언속에 김대통령과의 「차별화」를 시도하려는 의도가 깔려 있음을 직감하는 눈치다. 청와대측은 비자금정국 이후 이총재측의 두차례에 걸친 회동요청과 명예총재 비서실장제의 도입제안을 거부하는 등 이총재와의 「거리두기」를 시도하면서 이같은 사태를 어느 정도 예상하고 있었다. 다만 비자금정국에서 비켜가기 위해 「92년 대선자금〓순수정치자금」과 「김대중(金大中·DJ)국민회의총재비자금〓축재적 성격」이라는 청와대 나름의 논리를 개발, 선까지 그어놓은 상황에서 이같은 발언이 튀어나왔다는 점 때문에 당혹스러워하고 있는 것이다. 아무튼 청와대측은 이총재의 발언을 「DJ비자금」 수사를 촉구하기 위한 「YS 압박용 카드」인 동시에 여차하면 「3김시대」 청산을 내걸고 본격적인 차별화에 나서겠다는 신호탄으로 보는 듯하다. 그러나 「YS 밟고 넘어가기」만은 용납할 수 없다는 게 청와대내 기류다. 청와대의 한 핵심관계자는 『정치가 과거에 발목이 잡혀서는 안된다는 것이 이총재의 일관된 입장아니었느냐』며 『하라는 정치개혁은 제대로 추진하지 않으면서…』라고 노골적으로 불만을 표시했다. 그럼에도 청와대측은 이 사안이 확산돼 「적전(敵前)분열」의 양상으로 발전해서는 안된다는 판단아래 벙어리냉가슴을 앓고 있는 모습이다. 〈이동관기자〉