천태종 신임 총무원장 “찾아가는 불교 될 것”

무원 스님, 다문화 포교도 밝혀
“코로나 이후 정신적 빈곤도 고민”

“찾아오는 불교가 아니라 찾아가는 불교가 되겠다.”

최근 대한불교천태종 신임 총무원장으로 임명된 무원 스님(64·사진)의 말이다. 무원 스님은 6일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 간담회에서 승려와 신도의 고령화와 관련해 ‘찾아가는 불교’와 ‘다문화인 포교’를 그 해법으로 제시했다.

무원 스님은 1979년 출가해 인천 황룡사, 서울 명락사, 부산 삼광사, 대전 광수사 등 전국 20여 사찰의 주지를 역임했다. 총무원장 직무대행과 종단 국회 격인 종의회 의장을 지냈다. 그는 이웃 종교와의 교류에 적극 나서 ‘종교계의 마당발’로 불렸고 개성 영통사 복원을 주도하며 남북 간 종교 교류에도 힘썼다.

무원 스님은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 이후 종단 차원의 적극적인 변신도 다짐했다.

“천태종의 복지문화, 비정부기구(NGO) 활동을 발전시켜 중생과 함께하는 활기찬 불교문화를 만들겠다. 코로나 사태 이후 정신적 빈곤을 어떻게 종교로 채울지도 화두로 삼고 있다. 내적으로는 기도와 염불선 수행이 중요하다고 본다.”



김갑식 문화전문기자 dunanworld@donga.com