[사설]美 상무 “韓 투자 검토 7조 美 돌려”… 그동안 우린 뭘 한 걸까

미국이 한국으로 향하던 7조 원 규모의 투자를 자국으로 돌린 것으로 나타났다. 미국 월스트리트저널은 6일 지나 러몬도 미국 상무장관이 한국 투자를 검토하던 대만 반도체 웨이퍼 생산업체인 글로벌웨이퍼스를 설득해 미국 텍사스주에 신공장을 유치한 일화를 소개했다.

세계 3위 웨이퍼업체 글로벌웨이퍼스가 당초 독일 기업을 인수하려던 계획을 포기하고 대안을 찾기 시작한 것은 올 2월경이었다. 그때만 해도 한국은 공장 건설비가 싸다는 점 때문에 유리한 위치에 있었다. 대만 업체가 한미를 저울질하던 6월, 러몬도 장관이 업체 대표와 1시간가량 통화했다. 장관이 비용 부담을 덜어주겠다고 약속했고 그로부터 2주 뒤 미국 내 신공장 건설 계획이 발표됐다.

미국 상무장관이 7조 원 투자를 위해 뛰는 동안 한국은 해당 업체와 접촉하고도 신기술 이전 효과가 없고 보조금 요구가 과도하다는 이유로 미국에 비해 적극적인 유치 노력을 하지 않았다고 한다. 이 대만 업체는 미국 신공장에서 최대 1500명을 고용하고 매달 120만 개의 웨이퍼를 만들 예정이다. 일자리 창출 효과는 물론 안정적인 공급망 구축이라는 부수적인 효과도 기대할 수 있다. 일자리 하나가 아쉬운 마당에 한국 정부는 어느 선까지 나서서 어떤 노력을 했는지 묻지 않을 수 없다.

세계는 지금 기업 투자 유치에 사활을 걸고 있다. 미국은 올해 ‘실렉트 USA 서밋’ 행사를 통해 590억 달러의 투자와 5만 개 이상의 일자리를 유치했다. 프랑스는 글로벌 기업 최고경영자를 초청해 대통령과 장관이 나서 투자를 권하고 있다. 일본의 총리 직속 투자 유치 기관은 반도체 기업 지원용 자금 6조 원을 조성해둔 상태다.

한국의 경우 올 들어 국내 기업들의 해외투자는 124% 급증한 반면 외국 기업의 국내 투자는 16% 감소했다. 한국 기업들은 생존을 위해 해외로 나가지만 외국 기업은 국내 환경에 매력을 느끼지 못하고 있는 것이다. 세계 최강의 경제대국인 미국조차도 대통령, 행정부, 의회가 일체가 돼서 천문학적인 보조금을 풀어가며 기업 유치에 노력하는 현실을 똑바로 봐야 한다.