‘가짜 마오타이주’ 中 공무원도 속았다

상납용 구매 연락사무소

존폐 논란으로까지 비화

최근 중국 베이징에서 공무원이 가짜 마오타이주(茅台酒)를 대량 구매한 사건이 알려지면서 각 지방정부가 베이징에 둔 연락사무소의 존폐 논란으로까지 비화됐다. 중국 언론은 2월 허난(河南) 성 주(駐)베이징 연락사무소 2곳이 66만 위안(약 1억3200만 원)을 주고 마오타이주 777병을 공동 구매했으나 모두 가짜로 드러났다고 11일 보도했다. 술맛이 이상하다고 느낀 연락사무소가 정부에 신고하여 조사해 보니 무허가 공장에서 제조된 것이었다는 것.

당초 이 소식은 ‘가짜 술에 정부마저 속았다’는 수준으로 전해졌지만 연락사무소들이 왜 이렇게 많은 술을 구입했는지 파헤쳐야 한다는 논란이 일었다. 중국 언론은 중앙정부 공무원들에게 상납하는 용도로 이 술을 구입했을 것으로 추정했다. 전통주 마오타이주는 80년산 최고급 제품의 경우 10만∼15만 위안(약 2000만∼3000만 원)이며 일반 제품도 500mL 1병에 500∼900위안(약 10만∼18만 원)으로 비싼 술이다.

관영 신화통신 등은 12일 “가짜 마오타이주 사건을 통해 베이징 연락사무소의 실상을 여실히 볼 수 있었다”면서 “1만여 곳에 이르는 지방정부의 베이징 연락사무소가 로비를 위해 존재하는 것이니만큼 이번 기회에 모두 철수하라”고 지적했다. 실제로 산둥(山東) 성의 한 지방 정부는 조만간 연락사무소 11곳을 철수할 계획이라고 발표했다.

베이징=이헌진 특파원 mungchii@donga.com