[사설]‘日 왜곡 교과서’ 누른 시민사회의 힘

일본 극우단체가 주도해 만든 왜곡된 역사교과서 채택률이 0.39%에 그친 것으로 잠정 집계됐다. ‘새로운 역사교과서를 만드는 모임(새역모)’이 채택률 10%를 내걸고 후소샤(扶桑社)판 교과서의 학교 보급에 총력을 기울였으나 참패로 끝났다. 채택 반대운동에 앞장선 일본 양심세력의 또 한번의 승리다.

더구나 올해는 채택률이 0.039%에 그쳤던 2001년과는 사정이 달랐다. 일본 내 보수 우파의 목소리가 어느 때보다 높았고, 교육정책의 최고책임자인 문부과학상이 선두에서 후소샤 교과서 채택을 부추겼다. 일본 자치단체장과 지방의원들도 지원했다.

사정이 이런데도 왜곡 교과서 채택률이 0.39%에 그친 데는 시민단체의 힘이 컸다. 일본의 ‘어린이와 교과서 전국네트21(네트21)’은 2001년에 이어 이번에도 ‘시민의 승리’를 엮어 냈다. 네트21의 다와라 요시후미 사무국장은 우익세력의 협박에도 굴하지 않고 전국을 돌며 ‘위험한 교과서’를 비판했다.

한국 시민단체도 적잖은 역할을 했다. ‘아시아 평화와 역사교육연대(일본 교과서 바로잡기 운동본부)’는 국내에서 모금운동을 벌여 일본 여론에 호소하는 광고를 냈는가 하면, 일본 시민단체와 공동으로 채택 반대 캠페인에 나서 상당한 성과를 거뒀다. 일본 정부의 참회를 기대하기 어려운 현실에서, 그들에게 어떻게 대처하는 것이 효과적인지를 실증적으로 보여 준 사례다.

왜곡 교과서 문제의 해결에는 민간 교류의 활성화로 역사적 사실에 대한 이해를 넓히는 일이 무엇보다 절실하다. 정부도 큰소리만 치지 말고 이런 일을 지속적으로 뒷받침해야 한다. 일본의 역사 왜곡은 끝나지 않았다. 왜곡 교과서 문제는 4년 후에 또 불거질 일이다.