어? 휴∼ 월드컵 최종예선 5차전 카타르전 2-1 승

종료 직전 손흥민 천금의 결승골… 승점 10점 최강희호, 본선 진출 파란불

26일 서울월드컵경기장에서 열린 카타르와의 2014년 브라질 월드컵 아시아 지역 최종예선 A조 5차전 경기 종료 직전 천금의 결승골을 넣은 손흥민이 경기가 끝난 후 불끈 쥔 두 주먹을 들어올리며 기뻐하고 있다. 양회성 기자 yohan@donga.com

경기 종료를 눈앞에 둔 순간이었다. 카타르는 악명 높은 ‘침대 축구’를 구사할 조짐을 보였다. 추가 시간 동안 자주 선수를 바꿨고 쓸데없이 넘어지거나 공을 잡고 시간을 끌며 한국 선수단의 애를 태웠다. 당시 스코어는 1-1. 한국은 후반 15분 이근호가 헤딩 선제골을 넣었으나 후반 19분 ‘카타르의 마라도나’로 불리는 칼판 이브라힘에게 동점골을 허용했고 경기는 그대로 흘러 전광판 시간은 멎은 상태였다.

그대로 경기가 끝날 것 같던 순간 이동국이 날린 슛이 크로스바를 맞고 떨어졌다. 이때 골문 앞으로 달려들던 손흥민이 그 공을 발끝으로 밀어 넣었다. 손흥민은 폭풍처럼 경기장을 질주했고 골문 앞에 있던 붉은 악마들의 함성이 폭발했다. 26일 서울월드컵경기장에서 열린 2014 브라질 월드컵 아시아지역 최종 예선 A조 5차전에서 한국이 카타르를 상대로 2-1의 극적인 승리를 거두는 순간이었다. 무표정한 표정으로 유명한 최강희 감독마저 주먹을 불끈 쥐며 승리에 환호했다.

이날 승리로 한국은 3승 1무 1패를 기록하며 승점 10을 기록했다. 이날 경기 전까지 승점 7로 카타르 및 이란과 승점은 같지만 골득실에서 앞선 2위를 기록했던 한국은 카타르와의 순위 경쟁에서 한발 앞서 나갔다. 한국은 이날 경기에서 카타르와 비기거나 패할 경우 본선 진출을 낙관할 수 없는 상황이었으나 한숨 돌렸다.

최 감독은 스타팅 멤버로 196cm의 장신 공격수 김신욱을 앞세워 고공 공격을 노렸으나 여의치 않았다. 측면 수비수들이 오버래핑에 나서 그를 겨냥한 측면 크로스를 날렸으나 부정확했다.

김신욱을 중심으로 중앙과 측면의 공격을 연결하려고 했으나 상대의 두꺼운 중앙수비에 막혔다. 김신욱에게 상대 수비가 몰리면 다른 공격수들이 그 빈틈을 노리게 했으나 쉽지 않았다.

경기가 풀리지 않자 최 감독은 후반 들어 지동원을 빼고 이동국을 투입했고 이어 손흥민을 넣었다. 공격진이 바뀌자 한국의 측면 공격이 살아나기 시작했다. 손흥민은 왼쪽 측면에서 빠른 질주로 상대방을 흔들었다.

한국은 파상 공격을 펼치면서도 좀처럼 골을 넣지 못했으나 투혼을 발휘한 끝에 승리했다. 그렇지만 한국은 이날도 수비에서 잦은 실수를 보이며 여전히 포백라인 개선의 숙제를 안았다. 또한 선제골을 넣은 뒤 나타난 집중력 부족도 개선해야 할 점으로 지적됐다.

이원홍·정윤철 기자 bluesky@donga.com