檢, 조국 동생·전처 첫 소환 조사…웅동학원 의혹 관련

조국 법무부 장관. 사진=뉴시스

조국 법무부 장관 일가가 운영하던 사학법인 웅동학원을 상대로 ‘위장 소송’ 의혹이 제기된 조 장관 동생 조모 씨와 그의 전처 조모 씨가 검찰에 소환돼 조사를 받고 있다. 이들이 검찰 소환 조사를 받는 것은 이번이 처음이다.

조 장관과 그의 가족을 둘러싼 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)는 26일 오전 조 장관의 동생 조 씨와 그의 전처를 피고발인 신분으로 불러 조사하고 있다.

검찰은 지난 달 조 장관 동생과 웅동학원 이사장을 지낸 조 장관 모친 자택은 물론, 조 장관 동생 전처의 부산 아파트도 압수수색한 바 있다.

웅동학원은 건설회사를 운영한 조 장관 동생이 공사대금을 달라며 낸 소송에서 무변론으로 패소하는 등 일가의 재산확보 수단으로 쓰인 것 아니냐는 의혹을 받고 있다.

조 장관의 부친과 동생이 운영하던 건설사는 웅동학원에서 16억 원대 공사를 수주했지만 대금을 받지 못해 부도가 났고 2005년 청산절차를 밟았다. 이 때문에 기술보증기금 등이 대신 갚은 돈 9억 원과 이자를 변제하지 못했다.

그러나 조 장관 동생과 그의 전처는 이듬해 새로 건설사를 차려 공사대금 채권을 인수했다고 주장하며 소송을 냈고, 웅동학원은 변론을 포기했다. 덕분에 승소한 조 장관의 동생은 확보한 채권을 이혼한 전처에게 넘겼다.

검찰은 조 장관 동생을 상대로 웅동학원에 공사비 청구 소송을 제기한 과정과 실제 공사가 이뤄졌는지 등에 대해 집중 추궁하고 있다.

최근 검찰은 웅동학원 관계자들을 조사하면서 당시 테니스장 공사 등이 실제 이뤄지지 않았다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

특히 조 장관 동생 회사가 웅동학원 관련 공사 외에 다른 수주 실적이 없는 점 등으로 미뤄 사실상 유령회사였을 가능성도 살펴보고 있다.

장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com