軍장성 공금 수천만원 전용 혐의 합조단 축소수사 의혹

국방부 합동조사단이 지난해 말 현역 군 장성의 공금 전용 의혹에 대해 내사를 벌여 혐의를 확인하고도 수사를 본격적으로 진행하지 않은 채 ‘구두 경고’에 그친 것으로 밝혀져 물의를 빚고 있다.

합조단은 특히 이 같은 사실을 공식 지휘라인을 통해 국방부 장관에게 보고하지 않아 사건을 축소 은폐하려 했다는 의혹이 일고 있다.

국방부의 한 관계자에 따르면 합조단은 지난해 11월경 모 부대장인 H준장이 민간 체육단체들로부터 관례적으로 받아온 외부 지원금 중 수천만원을 개인적인 용도로 전용해 왔다는 첩보를 입수해 부대 관계자들을 상대로 내사를 벌여 혐의를 확인했다. 이 관계자는 “당시 합조단 군 수사관들이 이 부대의 경리장교를 조사하는 한편 회계장부에 대한 확인작업을 통해 전용 혐의가 있다는 내사 결과를 합조단 고위 관계자에게 보고했다”면서 “그러나 이후 지금까지 후속 수사가 이뤄지지 않은 채 실체 규명이 흐지부지됐다”고 말했다. 이에 합조단의 고위 관계자는 당시 H준장의 공금 전용 혐의에 대한 내사 결과를 보고받은 뒤 구두 경고한 것은 사실이지만 이를 은폐하기 위해 후속 수사와 상부 보고를 하지 않은 것은 아니라고 해명했다. 그는 “당시 내사 결과가 당장 수사에 착수하거나 상부에 보고해야 할 중대 사안이 아니라고 판단했다”면서 “조만간 H준장 등 부대 관계자들을 상대로 외부 지원금 전용 혐의에 대해 철저히 수사하겠다”고 말했다.

윤상호기자 ysh1005@donga.com