北, 코로나19 관련 실무접촉 제안에 나흘째 ‘침묵’

북한 조선노동당 기관지 노동신문은 19일 “경애하는 (김정은) 최고사령관 동지의 크나큰 믿음과 기대가 넘치는 전투명령을 받아안은 수천 명의 화선 용사들이 평양시 안의 수백개의 약국들에 긴급 전개되어 의약품 공급사업에 전격 진입했다”고 전했다. 평양 노동신문=뉴스1

북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역과 관련한 우리 정부의 실무접촉 제안에 나흘째 침묵했다.

통일부에 따르면 북한은 19일 오전과 오후 각각 진행된 남북공동연락사무소 업무 개시 및 마감 통화에서도 코로나19 방역 협력에 관한 우리 측 대북통지문 접수 여부를 밝히지 않았다.

통일부 관계자는 “통화는 정상적으로 진행됐으나 그 외 언급은 없었다”고 말했다.

통일부는 지난 16일 권영세 장관 명의 통지문을 김영철 북한 조선노동당 통일전선부장 앞으로 보내겠다는 의사를 북한 측에 전달했다.

해당 통지문엔 “백신을 비롯한 의약품·마스크·진단도구 등을 제공하고 우리 방역 경험을 바탕으로 기술협력도 진행할 용의가 있다”는 내용과 이를 위한 남북 간 실무 접촉 제안이 담겼다.

그러나 북한은 여전히 이에 대해 답변을 하지 않고 있는 상태다.

이런 가운데 통일부는 북한의 답변을 재촉하지 않고 계속 기다리겠단 입장이나, 국가정보원은 이날 국회 정보위원회에 “북한이 우리의 백신 지원 의사를 실질적으로 거부하고 있다”고 보고한 것으로 전해졌다.

(서울=뉴스1)