외교부 조현, 루비오 만난다…美 상호관세 압박 출구 모색

조현 장관 美 출국…협상 교착 해소에 주목

조현 외교부 장관, 마코 루비오 미국 국무장관. 외교부 제공

미국의 상호관세 인상 압박의 출구를 찾아야 하는 한미가 전격적으로 외교장관회담을 개최하기로 했다. 도널드 트럼프 대통령의 ‘기습 인상’ 방침 발표 약 일주일 만에 한미가 교착된 협상의 출구를 찾을 수 있을지가 주목된다.

조현 외교부 장관은 3일 미국 워싱턴D.C.로 출국한다. 조 장관은 3일(현지시간) 오후 워싱턴D.C.에서 마코 루비오 국무부 장관 겸 백악관 국가안보보좌관을 만나 양자회담을 가질 예정이다.

당초 조 장관은 4일(현지시간) 미 국무부가 주관하는 ‘핵심광물 장관급 회의’ 참석을 위해 미국을 방문하면서 루비오 장관과 약식 회동으로 소통하려고 했다. 그러나 조 장관의 미국 방문을 하루 앞둔 상황에서 한미는 전격적으로 정식 외교장관회담을 개최하기로 했다.

회담에 따른 결과물이 공식 발표될 수 있다는 점에서 한미가 상호관세 문제의 해법을 찾은 것 아니냐는 관측이 나오기도 한다. 한미 외교장관회담은 지난해 11월 이후 두 달 만에 개최되는 것이다.

외교부는 “공동 설명자료(조인트 팩트시트) 후속조치 이행 가속화를 위한 방안 등 양국 간 현안에 대해 포괄적으로 협의할 예정”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 지난달 26일(현지시간) “한국 입법부가 역사적인 무역 합의를 입법화하지 않았다”라며 한국에 대한 상호관세를 기존 15%에서 25%로 인상하겠다고 밝혔다. 이는 지난해 11월 무역·통상 합의에 따라 정부가 입법을 추진 중인 대미투자특별법이 국회에서 통과되지 않은 것에 대한 불만을 제기한 것으로 분석됐다.

미국의 상호관세 인상 방침과 관련한 한미 간 통상 현안을 논의하고 돌아온 김정관 산업통상부 장관이 지난달 31일 오후 인천국제공항을 통해 귀국해 취재진의 질문에 답하고 있다. 2026.1.31 뉴스1

트럼프 대통령의 폭탄 발언 직후 김정관 산업통상부 장관이 지난달 28일 미국으로 급파돼 하워드 러트닉 미 상무부 장관을 2차례 만났다. 김 장관은 귀국길에 “불필요한 오해는 해소됐다고 생각한다”라고 밝혔지만, 구체적인 해법을 공개하진 못했다.

김 장관에 이어 여한구 산업통상부 통상교섭본부장도 미국을 방문해 정부 당국자와 의회, 업계 관계자들을 만나며 사태 봉합을 위한 소통을 진행 중이다. 그는 5일까지 미국에 머무르며 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표와도 만날 예정인 것으로 알려졌다.

조 장관은 한미 외교장관회담에서 대미투자특별법의 국회 통과 시점을 미국 측에 설명하고, 미국에 대한 투자 합의 이행에 대한 정부의 의지를 피력할 것으로 예상된다. 아울러 트럼프 대통령의 발표로 한미동맹에 불협화음이 발생할 수 있다는 점에 대한 우려도 전달할 것으로 보인다.

(서울=뉴스1)