‘극한 폭염’ 다른 편엔 ‘7월 한기’…목도리 두른 샌프란시스코

7월 평균 기온 15도…이례적 고기압 이동에 美서부에 저기압

미국 서부 해안 지역에 이례적인 ‘찬 여름’ 현상이 찾아왔다.

27일(현지시간) 로스앤젤레스타임스(LAT)에 따르면 캘리포니아주 샌프란시스코 시내의 7월 평균 기온은 15.2도로 측정됐다. 1982년 이후 가장 추운 여름이었다.

인근 새너제이의 평균 기온도 19.7도에 머물렀다. 오클랜드에서는 7월 들어 23.9도를 넘은 날이 단 하루였다. 지난 2월 기온과 맞먹는다.

관광객들도 당황하기는 마찬가지다. 대부분의 방문객은 전형적인 캘리포니아의 더운 날씨를 기대하고 반소매와 반바지 차림으로 왔기 때문이다.

도착하자마자 쌀쌀한 바람에 놀란 관광객들은 피셔맨스 워프 등 주요 관광지 기념품 가게에서 스웨터와 점퍼, 목도리 등 방한용품을 급하게 사들였다.

한 기념품 가게 주인은 현지 매체 인터뷰에서 “10달러짜리 후드티가 불티나게 팔린다”고 말했다.

기상학자들은 이 같은 ‘찬 여름’의 주된 원인을 이례적인 대기압 배치에서 찾고 있다. 더운 날씨를 불러오는 계절성 고기압이 평년보다 더 서쪽에 자리잡고 있기 때문이다.

고기압이 서쪽으로 이동하면서 태평양 북서부와 캘리포니아 상공에는 저기압이 고정적으로 머무르게 되었다. 이 저기압이 계속해서 구름(해무)을 형성하며 햇빛을 차단하고 기온을 낮게 유지하는 것이다.

서쪽에 자리 잡은 고기압은 ‘연안 용승’ 현상을 강화했다. 연안 용승이란 강한 바람이 바다 표층의 따뜻한 물을 밀어내고, 그 자리로 심해의 차가운 물이 올라오는 현상이다. 이 차가운 바닷물 위로 불어온 바람이 육지에 유입되면서 기온이 더 낮아졌다.

미국 서부의 찬 여름과는 대조적으로 미 북동부 지역에는 폭염 경보가 내려졌다. 뉴욕 일부 지역의 체감 온도는 38도에 이르렀다.

(서울=뉴스1)