‘국제 밉상’된 머스크… 테슬라 불매운동 번져

코인 관련 발언에 급등락 잇달아
투자자들 분노… 테슬라 주가 역풍
논란 커지자 “당황 말라” 트윗

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가상화폐 비트코인을 테슬라 결제 수단에서 제외하겠다고 밝혀 비트코인 가격 급락을 부른 일론 머스크 테슬라 최고경영자에 분노한 투자자들이 불매운동을 시작했다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 그를 ‘못 믿을 사람(unreliable narrator)’이라고 비판했다.

12일(현지 시간) 머스크는 비트코인 채굴이 환경 문제를 일으킨다며 차량 결제 대금을 비트코인으로 지불할 수 있도록 한 정책을 3개월 만에 중단한다고 밝혔다. 발언 직후 비트코인 가격은 10% 이상 급락했다. NYT는 ‘테슬라나 머스크가 보유 중인 비트코인을 미리 처분했을까’라며 13일 의혹을 제기했다. NYT는 “비트코인 가격이 요동쳤기 때문에 발언 전후 머스크의 거래 행적은 조사 대상이 될 것”이라고 보도했다.

투자자들은 “머스크는 시장을 조작한 거짓말쟁이”라며 분노를 쏟아냈다. 트위터에는 ‘테슬라 불매(#dontbuytesla)’ 등의 해시태그도 올라왔다. 테슬라 차량을 주문했다가 주문을 취소했다며 사진을 올린 이도 있었다. 1월 주당 880달러까지 올랐던 테슬라 주가는 13일 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 14개월 만에 처음으로 571.69달러까지 하락했다.

논란이 커지자 머스크는 13일 트위터에 “늘 그렇듯. 당황하지 말라(Don‘t panic)”고 올렸다. 자신이 초래한 상황을 남 일 보듯 관망하는 태도에 누리꾼들은 “헛소리”, “머스크는 감옥에 가야 한다”고 격분했다. 이날 머스크는 “도지코인이 잠재적으로 유망하다”고 트위터에 올렸고, 도지코인 가격은 전날보다 20% 이상 상승했다.

이은택 기자 nabi@donga.com