[화시두스보]“청두의 여유에 매료”… 10월 현지 여성과 화촉

쓰촨의 한국인 이정목씨

쓰촨 청두에 뿌리를 내린 한국 청년 이정목 씨와 현지인 예비 신부.

한국 청년 이정목 씨와 쓰촨의 인연은 2007년에 있은 여행에서 시작됐다. 그 뒤 이 씨는 유학생 신분으로 다시 쓰촨을 찾았고 5년 간의 유학생활을 마친 올해부터 학교에서 근무 중이다. 곧 청두에서 가정도 꾸릴 예정이다. 그는 쓰촨의 어떤 점에 매료되었을까.

“중국서 청두만이 내 집처럼 느껴져”

여행을 즐기는 이 씨는 고등학교 시절부터 자주 중국을 방문했다. 중국 각지의 유명 관광지와 도시들을 거의 다 둘러보았다. 그때 그는 그냥 호텔에서 잠깐 묵고 또 다시 주변을 둘러 보곤했었는 데 “어느 곳에서든 그냥 지나치는 관광객일 뿐이었다”고 회고했다.

하지만 청두를 찾게 된 이 씨는 과거와는 전혀 다른 느낌을 받았다. “청두를 떠나 다른 지역에 여행을 간 후에도 청두가 마치 집 처럼 하루 빨리 돌아가고픈 생각만 자꾸 들었다.”

이 씨는 청두에서 출발점을 찾은 동시에 삶의 발판을 마련했다. 도시에 대한 애착 때문에에 중국 유학 시에도 그는 청두를 선택했다. 2011년 유학생 신분으로 다시 청두에 돌아왔고 그 뒤로 5년이나 머무르게 되었다.

유학 기간 이 씨는 청두에 완벽히 적응했다. 식생활 뿐 아니라 유창한 중국어 표준어에 일부 쓰촨 사투리까지 능숙히 구사하고 있다. 그의 동료들은 “처음 만났을 땐 외국인이라는 걸 전혀 몰랐다”며 감쪽같이 속았다고 말했다.

쓰촨 청두에 뿌리를 내린 한국 청년 이정목 씨와 현지인 예비 신부.

5년의 유학생활을 마친 이 씨는 모교인 쓰촨사범대에서 한국어 관련 직무를 맡게 되었다. 이런 결정에 대해 이 씨는 청두에 남기 위한 선택이었다고 말했다. “난 청두에서의 생활을 사랑한다”고 말했다.

이 씨는 특히 “이 곳에서도 한국처럼 바쁜 생활로부터 오는 스트레스가 있지만 한국에 없는 여유로움이 묻어 있다”고 말한다. 청두의 곳곳에 숨겨져 있는 풍토와 인정, 부채를 들고 유유히 차를 마시는 이웃들, 강아지를 데리고 강가를 거니는 사람들을 만날 수 있는 데 이 모든 게 그를 편안하게 해준다는 것이다.

10월 청두의 신부를 맞아

이 씨가 청두에 남게 된 이유는 이 뿐만이 아니다. 지난해 그는 친구들과의 파티에서 청두 여성을 알게 됐다. 둘의 관계는 이후 연인사이로 발전했고, 올해 양가 부모의 승낙을 받고 10월에 결혼식을 올리기로 결정했다.

화시두스보 기자 리위안리(李媛莉)