버지니아텍 또 총격 사건… 2007년 ‘조승희 악몽’ 재연

교내 순찰하던 경관 희생… 범행 백인 남성은 자살해

2007년 4월 조승희의 총기난동 사건이 발생했던 미국 버지니아공대(버지니아텍)에서 8일 대학 순찰 경찰이 차량 검문 도중 총에 맞아 숨지는 사고가 발생했다. 총을 쏜 범인은 범행 후 달아나다 인근 주차장에서 자살했다고 당국자는 밝혔다. 왜 버지니아텍을 범행 장소로 택했는지, 범인이 재학생인지는 알려지지 않았다.

버지니아 주 블랙스버그 시에 있는 버지니아텍은 한국 출신 영주권자인 조승희가 32명을 죽이고 자신도 자살해 미국 대학 역사상 최악의 총기 사고가 발생한 비극의 장소다.

이날 교내에서 교통 순찰을 하던 데릭 크로스 경찰관(39)은 낮 12시 15분경 교내 콜리시엄 주차장 인근에서 차량 한 대를 검문하기 위해 길가로 붙이도록 했다. 그런데 검문과는 관련이 없는 한 백인 남성이 주차장에서 나와 그에게 총격을 가한 뒤 바로 달아났다. 범인은 중무장한 경찰특공대 등이 대거 출동해 추격하자 인근 다른 주차장에서 자살했다.

대학 당국은 총격 사건이 발생한 직후 비상경계령을 울리고 일시적으로 대학을 폐쇄했다. 학생들과 교수 및 교직원들은 비상경계령이 떨어지자 즉각 문을 걸어 잠그는 등 신속하게 대처했다. 신입생 자렛 브룸필드 씨(19)는 “사고 소식을 들은 후 학생회관에서 꼼짝도 않고 있었다”며 “많은 사람이 2007년 악몽을 떠올리며 겁에 질려 있었다”고 말했다.

워싱턴=최영해 특파원 yhchoi65@donga.com