이마트, 농산물 100% 직거래로 가격 더 낮춘다

농협-생산자조합-중간도매상 배제… 생산농가서 직접 매입

신세계 이마트가 농산물 유통 과정에서 중간 도매상은 물론이고 농협이나 생산자 조합도 배제하는 ‘완전 산지 직거래’ 방식을 도입하기로 했다.

이마트는 18일 “그동안 유통업체들은 중간 도매상을 배제하기만 하면 산지 협력업체나 생산자 단체 등을 통해 농산물을 매입하는 경우에도 ‘산지 직거래’라는 용어를 써왔다”며 “앞으론 이 같은 방식 대신 생산자(농가)로부터 농산물을 직접 매입하는 완전 산지 직거래를 늘려 나가겠다”고 밝혔다.

농가와 직접 거래해 소비자에게 공급하는 농산물 가격을 더 낮추겠다는 것이다.

이를 위해 이마트는 농산물을 수확하기 한두 달 전에 농가와 밭 단위 거래를 통해 상품을 매입하는 ‘포전 매입’ 방식을 도입한다. 이마트는 상품 물량을 미리 확보해 좋고, 농가는 혹시라도 값이 떨어지는 위험을 피할 수 있어 서로 이득이라는 것.

이마트는 먼저 20일부터 전남 고흥군의 마늘 농가에서 직접 매입한 마늘을 소비자에게 선보인다. 1단에 9000원이었던 이 마늘은 완전 산지 직거래를 적용해 6500원으로 25%가량 싸졌다.

이어 올 11월까지 대파, 양파, 양배추, 단호박, 감자, 고구마 등 10여 개 품목으로 완전 산지 직거래를 확대한다는 방침이다.

김기용 기자 kky@donga.com