히틀러 생가, 철거 대신 경찰 인권교육장으로

‘네오나치 추종자 성지’ 우려에도
오스트리아 정부 논란 끝에 결정

오스트리아 정부가 독일 나치 지도자 아돌프 히틀러(1889∼1945) 생가(사진)를 경찰 인권 교육장으로 개조해 사용하기로 했다고 영국 BBC방송이 24일(현지 시간) 보도했다.

오스트리아 정부는 2016년 히틀러 생가가 있는 3층짜리 건물을 사들인 뒤 활용 방안을 고심하다가 최근 이같이 결정했다고 BBC는 설명했다. 17세기에 건축된 이 건물은 독일과 가까운 오스트리아 국경도시 브라우나우암인에 있다. 정부는 올가을부터 수리를 시작해 2025년까지 경찰에 넘긴다는 계획이다.

이 건물은 오스트리아 정부가 매입하기 전부터 철거와 보존을 두고 논란이 뜨거웠다. 전문가로 구성된 위원회는 네오나치 추종자들의 집합소로 활용될 수 있다며 건물을 철거해야 한다고 주장했다. 이에 건물 철거는 일부가 나치에 공모한 오스트리아의 과거를 부정하는 것이란 반박이 나왔다.

히틀러는 1889년 이 건물 맨 위층 셋집에서 태어났지만 실제로 거주한 기간은 몇 달에 불과한 것으로 알려졌다. 하지만 나치 독일 시절 히틀러 생가를 보러 오는 관광객들이 늘며 이곳이 명소가 됐다. 그러나 1944년 나치가 패퇴하며 폐쇄됐다. 오스트리아 정부는 이 건물이 네오나치 추종자들의 ‘성지’가 되지 않도록 건물을 임차해 장애인 복지 시설과 도서관 등으로 활용했다. 당시 집주인이 건물 개조에 반대하자 정부는 2016년 건물을 강제 매입할 수 있도록 법을 만들어 소유권을 취득했다.


파리=조은아 특파원 achim@donga.com