美, 고려청자 비색의 아름다움 알아채다

고려청자의 비색(翡色)에 가장 접근한 작가로 평가받고 있는 도예가 혁산(赫山) 방철주(85·동국요 대표) 씨의 작품이 미국 스미소니언박물관에 영구 전시된다.

5일 경기 이천 동국요에 따르면 스미소니언박물관 측이 지난달 25일 직접 방문해 방 씨가 만든 '박지(剝地)지구(地球)무늬항아리(사진)'를 인수했다. 이 작품은 높이 29cm, 폭 35cm로 현대적 디자인에 박지기법을 사용해 1998년 제작됐다.

박지기법은 초벌하기 전 도자기에 백토를 바른 상태에서 문양을 그려 넣거나 조각한 뒤 필요 없는 부분은 긁어내는 기법이다. 이후 초벌구이를 한 다음 유약을 바르고 재벌구이를 하면 완성품이 된다.

이 작품들은 스미소니언 산하 자연사박물관 2층에 오는 6월 개관예정인 한국관(Korean Gallery)에 영구전시될 예정이다.

스미소니언 측은 방 씨의 작품에 대해 "고려청자의 지극히 아름다운 비색 바탕 위에 가장 현대적인 디자인을 표현한 높은 수준의 작가"라고 극찬했다.

스미소니언은 이밖에 초벌구이 하기 전의 다완, 초벌구이를 한 과자그릇, 본벌구이를 한 다완 등 방 씨의 작품 10여 가지를 교육용 자료로 함께 전시할 예정이다. 박물관 측은 지난해 2월 방 씨의 청자도록(2005년 11월 발간)을 미국 워싱턴 한국문화재단 윤삼균 회장을 통해 접한 뒤 그의 작품에 관심을 가져온 것으로 알려졌다.

방 씨는 무역업을 하다 청자의 자태와 색상에 이끌려 1967년 도예에 입문했으며 40년간 고려청자 복원에 몰두해왔다.

이천=남경현기자 bibulus@donga.com