의과대학 학생들이 집단으로 의사 국가고시(국시)를 거부한 건 처음이 아니다. 2000년 의약분업 사태 때도 의대생들이 단체로 국시를 거부한 사례가 있다.
당시에도 정부의 의약분업 도입 방침에 의료계 전체가 강하게 반발했다. 의대생들은 2001년 1월로 예정된 국시를 거부했다. 대상자 3120명 중 265명만이 응시원서를 제출했다. 90%가량이 시험을 치르지 못할 상황에 놓였다. 다행히 2000년 12월 정부와 의료계가 약사법 재개정 문제를 논의하기로 최종 합의하면서 의약분업 사태가 일단락됐다. 이와 함께 정부는 국시 일정을 1월에서 2월로 한 달가량 미루고 추가로 원서를 접수했다. 문제는 20년 전과 현재의 상황이 많이 다르다는 점이다. 2000년에는 국시가 필기시험만 치러졌다. 필기시험은 단 이틀 동안 치러지기 때문에 시험을 늦춰도 큰 혼란이 없었다. 하지만 2010년부터 실기시험이 도입되면서 상황이 복잡해졌다.
현행 실기시험은 한국보건의료인국가시험원(국시원)이 학교별로 날짜와 조별 인원을 정해주면 하루에 2, 3개 조가 시험을 치르는 식이다. 채혈이나 촉진 등 실무능력을 현장에서 평가하기 때문에 복잡하고 오래 걸린다. 일정을 늦추는 게 간단하지 않다는 이야기다. 예정대로 응시한 다른 의대생과의 형평성 문제도 제기될 수 있다. 정부는 올해 실기시험을 8일부터 시작해 35일간 실시할 방침이다. 국시 거부가 장기화할 경우 설령 의대생들이 추후에 입장을 바꾼다 하더라도 내년 1월로 예정된 필기시험 전까지 미응시자 구제가 어려워질 수도 있다.
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