김하성, MLB 진출 131경기 만에 첫 3안타…3타점까지 ‘맹활약’

김하성(27·샌디에이고)이 메이저리그(MLB) 진출 131경기 만에 처음으로 한 경기 3안타 활약을 펼쳤다.

김하성은 29일 미국 오하이오주 신시내티 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 신시내티와의 방문경기에서 9번 타자 겸 3루수로 선발 출전해 2루타 2개를 포함한 4타수 3안타 3타점을 기록하며 팀의 7-5 승리를 이끌었다. MLB 2년차인 김하성이 빅리그에서 한 경기에 3안타를 친 건 이번이 처음이다. 지난해 4월 1일 빅리그 데뷔전 이후 131경기, 날짜로는 393일 만이다. 3타점 경기도 지난해 8월 1일 콜로라도전(3타수 2안타 3타점) 이후 처음이다.

이날 김하성의 손끝에서 결승타가 터졌다. 김하성은 2-2 동점으로 맞선 6회초 2사 만루 타석에 들어섰다. 신시내티의 오른손 투수 토니 산티얀이 슬라이더로 연달아 두 번 볼을 내주며 불리해지자 구종을 바꿔 시속 150km대 속구를 김하성의 몸쪽에 찔러넣기 시작했다. 이때 스트라이크존 한 가운데로 몰린 5구째 실투를 김하성이 놓치지 않고 받아쳤다. 좌익수 토미 팸의 다이빙 캐치가 실패하며 타구가 담장까지 굴러가는 사이 세 명의 주자가 모두 홈을 밟으며 5-2로 승기를 잡았다.

샌디에이고는 이후 한 번도 리드를 뺏기지 않으며 신시내티와의 3연전 시리즈를 전승으로 마감했다. 이날 첫 타석인 2회초 1사 1루에서 선발 타일러 매힐을 상대로 우익수 앞 안타를 만들어냈던 김하성은 8회초 무사 주자없는 상황에서도 다우리 모레타에게 좌측 담장을 직격하는 2루타를 때려내며 3안타 경기를 완성했다. 수비에서도 김하성은 2개의 병살타를 처리하면서 안정적인 모습을 보였다.

메이저리그 공식 사이트 MLB.com은 “시즌 초 공격에 어려움을 겪었던 김하성이 9번 타자로서 최고의 활약을 선보였다. 신시내티 시리즈에서 선발로 나선 2경기에서 7타수 4안타를 기록하며 공격적인 성과를 냈다”고 평가했다. 밥 멜빈 샌디에이고 감독도 “올해는 김하성에게 완전히 다른 해라고 생각한다. 그는 이번 시즌에 임하면서 자신이 빅리그의 선수라는 사실을 확실히 인지했다”고 설명했다.

샌디에이고 파드리스 김하성. (샌디에이고 파드리스 SNS 캡처) © 뉴스1

김하성의 생각도 멜빈 감독과 다르지 않았다. 그는 “확실히 (지난 시즌과는) 달라졌다. 미국에 오기 전 외로운 생활을 상상했지만 팀 동료들은 내가 그렇게 느끼도록 내버려두지 않았다. 이제는 여기에서 편안한 마음이 든다”며 “항상 내 루틴을 유지하려고 노력 중이다. 너무 많은 성과를 내려고 욕심을 부리진 않고 있다”고 밝혔다.


강동웅 기자 leper@donga.com