“한미동맹의 별, 안녕히…”

백선엽 장군 대전현충원 안장식
美국무부 “자유 위한 싸움의 상징”… 백악관 이어 이례적 애도 성명

15일 백선엽 장군의 안장식이 대전 유성구 국립대전현충원 장군2묘역에서 엄수됐다. 뒤편에 한국군 최초의 4성 장군을 지낸 백 장군의 현역 시절 대형 사진이 걸려 있다. 해리 해리스 주한 미국대사, 로버트 에이브럼스 한미연합사령관 등은 이날 안장식에 참석했다. 청와대와 더불어민주당 인사들은 안장식에 불참했다. 대전=사진공동취재단

미 국무부가 고 백선엽 장군(예비역 육군 대장)을 추모하는 공식 성명을 발표했다. 앞서 백악관 국가안보회의(NSC)가 12일 공식 트위터로 애도를 표한 데 이어 백 장군의 영결식에 맞춰 미 정부가 거듭 깊은 추모의 뜻을 밝힌 것이다.

미 국무부는 14일(현지 시간) 모건 오테이거스 대변인 명의의 ‘백선엽 장군의 별세에 대해’라는 성명을 내고 “한국전쟁에서 조국에 헌신한 그의 업적은 한미 양국이 오늘날까지 이어온 자유와 민주주의라는 가치를 위한 싸움의 상징이었다”며 “한국민에게 가장 진심 어린 애도를 표한다”고 밝혔다. 통상 미 국무부는 정상급 지도자가 사망했을 때 애도 성명을 내는 만큼 이날 성명은 대단히 이례적이다. 15일 서울아산병원에서 엄수된 백 장군의 영결식에서 로버트 에이브럼스 한미연합사령관 겸 주한미군사령관은 “철통같은 한미동맹의 창시자 중 한 분이셨다. 전우여, 안녕히 가시라”며 조의를 표했다. 이날 고인의 영결식과 국립대전현충원에서 진행된 안장식에는 더불어민주당 지도부는 참석하지 않았다.

윤상호 군사전문기자 ysh1005@donga.com / 워싱턴=이정은 특파원