[대전/충남]태안 기름유출 피해지역 암 역학조사

파도리 주민들 “630명 중 15명 발생” 주장 따라
태안군, 자원봉사 기념벽화 손도장 찍기 캠페인

충남 태안군이 자원봉사 기념벽화 7만 명 손도장 찍기 캠페인에 나섰다. 이런 가운데 태안군보건의료원은 암 발생 비율이 증가했다는 파도리 주민들의 주장에 따라 특별 역학조사에 나섰다. 2007년 12월 기름유출 사고가 발생한 태안군의 ‘빛’과 ‘그림자’이다.

○ 희망벽화 손도장 찍기, 기네스 등재 추진

태안군은 원북면과 이원면을 잇는 이원방조제 2.7km 구간에 지난해 11월 완공한 ‘에버그린 태안 희망벽화’에 손도장 찍기 캠페인을 다시 시작했다. 관광객과 주민들이 지난해 찍은 3만2000개가량의 손도장을 올해 10월 말까지 태안군 주민 수인 7만 개까지 채우겠다는 계획이다. 손도장은 이원방조제를 방문하면 누구나 찍을 수 있다. 아랫부분에 10자 이내의 사인이나 문구도 넣을 수 있다. 태안군 관계자는 “손바닥에 페인트를 바른 뒤 요원의 도움을 받아 지정된 위치에 찍으면 된다”며 “3분가량 걸리지만 태안을 다녀간 흔적과 추억을 평생토록 남길 수 있다”고 말했다.

태안군과 한국미술협회 등이 2007년 기름유출 사고를 극복하게 해준 130만 자원봉사자와 국민에게 감사의 뜻을 전하고 환경과 생명의 소중함을 일깨운다는 취지로 제작한 이 벽화는 높이 7.2m에 벽화가 그려진 면적만 1만9440m²(약 5890평)에 이른다. 태안군은 희망벽화의 기네스북 등재도 추진하고 있다.

○ “암 발생 증가” 주장에 역학조사

태안군 소원면 파도리 주민들의 암 발생이 기름유출 이후 크게 늘었다는 주민들의 주장에 따라 태안군보건의료원이 19일 특별 역학조사에 나섰다. 의료원에 따르면 기름유출 이후 마을주민 630여 명(330여 가구) 가운데 15명 안팎이 암에 걸렸다고 주민들이 주장하고 있다. 주민들은 “환자 대부분이 사고 당시 장기간 방제작업을 했고 특히 고압세척기 방제에 참여했다”며 기름유출 사고와의 연관성을 제기하고 있다.

보건의료원은 일단 주민 수에 비해 암 환자의 비율이 높다고 보고 역학조사에 나섰다. 의료원은 지난해 태안군민 1만여 명에 대해 기름유출 사고에 따른 역학조사를 실시한 바 있다.

의료원 관계자는 “유해물질에 노출된 이후 알레르기와 천식 등은 금방 증상이 나타나지만 암은 유전자 변형으로 종양이 생기고 이 종양이 악성으로 발전해야 하는 만큼 최소 5년 이상 지나야 연관성을 알 수 있다”며 “하지만 주민들이 걱정하는 만큼 질병가족력 등 다방면으로 조사를 벌이고 있다”고 말했다.

지명훈 기자 mhjee@donga.com