[인천/경기]이슈추적/옛 인천시민회관 부지 개발 논란

인천시가 2000년 옛 인천시민회관 부지에 조성했으나 최근 이 공원을 헐고 대규모 문화시설을 짓기 위한 방안을 다시 추진하자 시민단체가 반발하고 있다.

▽옛 시민회관 부지=현재 공원으로 바뀐 남구 주안1동 부지는 군사정권 치하였던 1985년 5월 3일 제헌의회 구성을 요구하던 노동자와 학생 등이 경찰과 격렬하게 대치했던 ‘5·3 인천사태’가 발생한 장소.

1973년 건립된 시민회관에서는 인천에서 열리는 대규모 문화행사가 열렸으나 시설이 낡은데다 남동구 구월동에 인천종합문화예술회관이 개장해 1999년 헐기로 결정했다.

시는 1500여 평의 부지에 18층 규모의 복합문화센터를 건립하겠다는 계획을 세웠지만 녹지 공간 확충을 요구하는 시민들의 반대여론에 부딪혀 결국 공원을 조성하기로 결정했다.

이에 따라 시가 14억여 원을 들여 만든 ‘쉼터공원’에는 야외무대와 분수대, 원두막, 간이 체육시설 등이 설치돼 주변에 근무하는 직장인과 주민들의 휴식공간으로 이용되고 있다.

▽미련 때문에?=시는 8일 시의원과 문화계 인사, 시민 등이 참석한 가운데 ‘옛 시민회관 부지의 문화적 활용 방안’이란 주제로 공청회를 열었다. 공원을 헐고 대신 복합문화시설을 새로 짓는 방안에 대한 의견을 수렴하기 위한 자리.

민간 자본을 유치해 12층 규모의 건물을 지어 전시관과 극장, 강의실, 음악감상실 등을 꾸미는 계획을 검토하고 있다는 것.

시는 공청회에서 공원이 경인전철 주안역 인근에 있지만 매년 관할 남구의 인구와 전철 이용객 감소로 공원 이용률이 저조하다는 분석을 내놓았다.

▽시민을 우롱하는 행정=인천환경운동연합과 인천지역 13개 시민·환경단체로 구성된 ‘인천도시환경연대’ 등은 일제히 반발하고 나섰다.

시가 1999년 여론조사와 충분한 토론을 거쳐 공원을 조성해 놓고 5년 만에 다시 상업 개발을 추진하는 것은 시민과의 합의를 무시한 행정이라는 것.

교통여건이 좋고 주변에 고층건물이 많아 ‘금싸라기 땅’으로 통하는 부지에 대한 활용방안을 경제적 논리로만 접근하고 있다고 주장했다.

인천환경운동연합 조강희 사무처장은 “공원 조성 당시 시가 부지의 용도를 공원녹지로 바꾸지 않고 상업지역으로 그냥 놔둔 것은 개발을 염두에 둔 것”이라며 “문화시설 확충을 빙자한 개발논리를 받아들일 수 없다”고 말했다.

황금천 기자 kchwang@donga.com