대학이 교육부의 정책을 직접 비판하거나 이행 불가의 뜻을 밝히는가 하면, 교육부는 연구지원금을 무기로 정책을 따를 것을 강요하거나 아예 법을 제정해 강제하려고 하고 있다.
최근 들어 두드러진 쟁점으로는 △대학입시 자율성 △총장 선거에 대한 선거관리위원회 개입 △의학전문대학원 도입 △법학전문대학원(로스쿨) 추진 방안 등이 있다.
대학입시안은 교육부의 ‘3불 정책’(본고사, 고교등급제, 기여입학제 금지)이 논란의 대상이 됐다.
서울대 정운찬(鄭雲燦) 총장은 변별력을 잃은 대학수학능력시험과 실패한 고교평준화 정책으로 인한 고교 간 학력차 등을 이유로 대학별 고사(논술, 면접)를 강화하겠다는 뜻을 밝혔다.
이에 대해 노무현 대통령은 특정 대학이 우수학생을 독식하기 위한 이기주의적 발상이라며 강하게 비판했으며, 교육부는 법을 제정해서라도 막겠다는 입장이다.
또 서울대는 교육 현장의 다양한 목소리를 이유로 의학전문대학원으로의 전환을 거부하고 있으며, 로스쿨은 정원 확대를 주장하고 나섰다.
한편 정 총장은 개혁적 성향의 학자로서 현 정부 출범 당시 경제부총리 등 핵심 요직의 물망에 올랐으며, 2002년 7월 교수 투표에 의해 임기 4년의 총장으로 선출됐다.
김재영 기자 jaykim@donga.com
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