“도움 필요하면 주저 말고…” 바이든이 美망명 DJ에 보낸 편지 공개

1983년 9월30일 바이든 당선인(당시 상원의원)이 고 김대중 전 대통령에게 보낸 편지. (연세대 김대중도서관 제공)

조 바이든 미국 대통령 당선인이 1980년대 김대중 전 대통령과 주고받은 편지를 연세대 김대중도서관이 9일 최초로 공개했다.

이번에 공개한 사료는 김 전 대통령이 미국 망명 기간인 1983년 9월 30일과 1984년 2월 27일 바이든 당선인(당시 상원의원)과 주고받은 편지 2점이다.

김 전 대통령은 1982∼1985년 미국 망명 기간 미국 주요 인사들에게 한국 민주화의 필요성을 알리는 편지를 지속해서 보냈다.

이번에 공개된 바이든 당선인의 편지는 김 전 대통령으로부터 받은 편지에 대한 답신이다.

당시 민주당 상원의원이었던 바이든 당선인은 김 전 대통령의 민주화 활동을 적극적으로 지지하고 협력한 의원 중 한 명이었다.

이 편지에서 바이든 당선인은 “한국 민주화에 대한 미국의 태도 관련 정보를 주셔서 감사합니다. 당신의 노고에 감사드립니다. 이 정보는 저에게 유용할 것입니다”라고 적었다.

이어 “당신이 맡은 그 문제(한국의 민주화)는 세심히 고려될 것이며 추가 정보는 도움이 될 것입니다. 늘 그렇듯이, 만일 저나 저희 직원들이 도움이 된다면 주저 말고 연락하십시오”라고 썼다.

김대중도서관은 “김대중 대통령과 오랜 기간 긴밀한 인연을 맺었던 바이든이 미국 대통령에 당선됐기 때문에 향후 대미 외교 전략을 수립하는 데 이 사실을 참조하는 것은 한국 국익 실현에 있어 필요할 것”이라고 말했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com