靑, 경제장관 회의에 경제단체장 초청…전경련은 또 ‘패싱’

문재인 대통령이 지난 10월 17일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 경제장관회의를 주재하고 있다. (청와대 제공)

청와대가 새해 경제 정책 방향을 논의하는 자리에 경제단체장들을 초청했지만 전국경제인연합회(전경련)는 이번에도 초청자 명단에 들지 못했다.

19일 재계에 따르면 청와대는 이날 오전 10시30분 진행하는 확대경제장관회의에 박용만 대한상공회의소 소장, 손경식 경제인총연합회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장, 강호갑 한국중견기업연합회 회장 등을 경제단체 수장들을 초청했다.

한 재계 관계자는 “내년도 경제 운영 방안에 대해서 (청와대가) 설명하고 기업들 어떻게 투자할 건지 논의하기 위해서 경제인들을 부른 것으로 알고 있다”고 말했다.

이번 회의는 문 대통령이 직접 주재하며 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관을 비롯한 경제 관련 부처 장관들이 참석할 전망이다. 문 대통령이 경제장관회의를 주재하는 것은 지난 10월 이후 2개월 만이다.

하지만 경제단체 중 전경련은 이번에도 초청 대상에 들지 못했다. 전경련은 지난 정부까지 대기업들을 대표하는 재계의 ‘어른’으로서의 대접을 받던 단체였다. 하지만 박근혜 전 대통령의 국정농단 사건에 연루돼 곤혹을 치른 뒤 회원사들이 대거 탈퇴하면서 위상과 규모가 대폭 축소됐다.

특히 국정농단 사건을 계기로 집권한 문재인 정부에서 전경련은 정부가 주관하는 주요 행사에 초청되지 못하면서 ‘패싱’ 논란이 일기도 했다. 전경련 스스로 ‘쇄신’을 약속했지만 정부와의 관계는 쉽게 회복되지 않았다.

패싱 논란이 계속되자 지난 3월 청와대 관계자는 “전경련에 대해서 정부가 전경련을 패싱 했다, 안 했다, 여부를 저희가 밝힌 적이 없다”라면서도 “기업과의 관계에 있어서 대한상의, 경총, 중기협 등과의 관계를 통해 충분히 긴밀하게 소통을 하고 있다. 특별히 전경련의 필요성을 느끼지 못하고 있다”라고 밝히기도 했다.

지난 9월 더불어민주당 소속 국회의원들 10여명이 전경련을 공식 방문하면서 여권이 전경련과의 관계를 다시 회복하려 한다는 전망이 나오기도 했다.

하지만 다음달인 10월, 청와대는 경제단체장들을 초대해 문 대통령과 경제 현안을 논의하는 자리에 허창수 전경련 회장을 부르지 않으면서 전경련과 아직도 껄끄러운 관계임을 다시 한번 확인했다.

재계 관계자는 “청와대는 이날 행사에 앞서 초청은 물론 전경련 측에 아무런 연락을 하지 않은 것으로 알려졌다”며 “내년도 경제 정책의 전반적인 사항을 논의하는 자리에서 배제되면서 2020년에도 문재인 정부의 전경련 패싱은 계속될 것으로 예상된다”라고 말했다.

(서울=뉴스1)