외교부 “이라크에 국민1500명 체류중 파악…상황 예의주시”

미국, 이라크서 대사관 직원 철수…테러 위협 대비
당국자 “유사시 신속 철수 위해 만반의 대비”

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외교부는 미국이 이라크 주재 자국 대사관에서 직원들을 긴급 철수 시킨 것과 관련, 16일 “현재 상황을 예의주시하고 있다”고 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 기자들과의 자리에서 “현지에서 일하고 계신 교민들의 안전이 최우선이기 때문에 미국 등 유관국과 긴밀히 협의하면서 (만일의 상황에) 대비하고 있다”며 이같이 말했다.

이 당국자에 따르면, 현재 이라크에는 약 1500명의 국민들이 체류중인 것으로 추산된다.

현재 이라크, 아프가니스탄 등 총 7개국은 여행금지지역으로 지정돼있어 방문·체류하려면 외교부에서 예외적으로 여권 사용 허가를 받아야 한다. 체류 국민 1500명 대부분도 특별허가를 받아 나간 상태라고 이 당국자는 밝혔다.

당국자는 “지금 철수 준비에 돌입한 것은 아니고 일단은 지켜보는 상황”이라면서도 “유사시 철수를 해야한다면 유기적으로 신속히 진행될 수 있도록 만반의 준비를 하고 있다”고 설명했다.

앞서 미국 국무부는 15일(현지시간) 성명을 내고 이라크 주재 자국대사관에서 긴급 업무 담당자를 제외한 직원들은 가능한 신속히 철수하라는 권고를 내렸다. 이란과 연계된 이라크 내 무장세력이 현지 미국 시민과 군인을 공격할 수 있다는 우려에 내려진 조치다.

이에 주이라크 한국대사관도 같은날 별도의 안전공지를 내고 “이라크에 체류하고 있는 우리 국민은 안전에 각별히 유의해 주시고 다중 운집 장소 등 출입을 엄격히 자제해달라”고 당부했다. 이어 “우리국민이 관련된 사건사고가 있을 경우 꼭 우리대사관에 연락해달라”고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)