美 “핵 불능화 팀 영변서 계속 활동”

北, 중단성명 이후에도 요원들 추방 안해

북한이 26일 영변 핵시설 불능화 조치 중단 성명을 발표했음에도 영변에서 활동 중인 미국 핵 불능화팀 요원들은 추방하지 않은 것으로 밝혀졌다.

미 국무부 줄리 리자이드 대변인은 26일 “국무부와 에너지부 소속 관계자들로 구성된 미국 핵 불능화 전문가 집단이 여전히 그곳에서 활동 중이라는 사실을 확인했다”고 말했다.

북한은 11일로 기대했던 미국의 테러지원국 해제 조치가 발효되지 않자 그로부터 사흘 뒤인 14일부터 사실상 영변 핵시설 불능화를 중단했다.

결국 영변 핵시설 불능화를 중단한 14일부터 중단 성명을 발표한 26일까지 미국 핵 불능화팀은 계속 영변에서 활동한 셈이다. 북한의 이번 성명이 미국과의 협상에서 유리한 고지를 점령하기 위한 것이라는 관측이 나오는 이유다.

현재 미국과 북한은 12일 끝난 6자회담 수석대표회의에서 핵 검증체계와 관련해 영변 핵 시설 방문, 문서 검토, 기술인력 인터뷰 등에 대해서는 원칙적으로 합의했지만 각종 시료 채취와 불시 방문 등을 놓고 팽팽한 대결을 펼쳤다.

미 백악관은 27일 북한의 전날 성명과 관련해 “우리는 지금까지 북한에 검증 약속을 완수하면 테러지원국 해제 조치를 취할 것이라고 밝혀 왔다”면서 ‘선(先)검증 후(後)해제’ 방침을 재확인했다.

이와 관련해 미 자유아시아방송(RFA)은 27일 워싱턴 외교소식통을 인용해 “실제 검증의 핵심은 ‘영변 핵시설에 대한 시료 채취 여부”라고 전했다. 미국은 북한이 제출한 핵 신고서의 정확성을 검증하기 위해서는 반드시 시료를 채취해 신고서의 기록 내용과 비교해 봐야 한다는 방침이다.

반면 북한은 26일 성명에서 “우리는 6월 26일 핵 신고서를 제출함으로써 자기 의무를 이행했다”면서 “6자나 조-미(북-미) 사이의 그 어떤 합의들에도 우리의 핵 신고서에 대한 검증 문제를 (테러지원국) 명단 삭제의 조건부로 규제한 조항은 없다”고 반발했다.

주성하 기자 zsh75@donga.com