정 장관은 이날 서울 여의도 63빌딩에서 열린 방송기자클럽 초청 토론회에서 “북측은 핵 실험 보류, 핵 이전 금지, 핵 추가 생산 금지, 검증을 통한 핵 활동 중지 및 핵 폐기, 핵확산금지조약(NPT) 복귀 및 국제원자력기구(IAEA) 안전조치 이행의 단계적 방식을 설명했다”고 전했다.
정 장관은 자신이 동아일보와 갖기로 했던 인터뷰를 취소한 것을 한 패널이 지적하며 ‘특정 신문과 인터뷰한 공무원에게 경위서를 써내라고 한 청와대의 행태를 어떻게 생각하느냐’고 묻자 “인터뷰 여부는 각 개인이 알아서 판단할 문제”라고 답했다.
이날 토론회에선 정 장관이 1월 다보스포럼 연설에서 “부산 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 북측 인사의 참여를 타진하겠다”고 밝혔으나 노무현(盧武鉉) 대통령이 최근 외신 지국장들과의 간담회에서 같은 사안에 대해 “책임 있는 당국자의 아이디어가 아니다”라고 부인했던 것도 논란이 됐다.
정 장관은 ‘노 대통령과 정 장관의 생각이 다른 것이냐’는 질문에 “대통령이 다보스포럼 연설문 내용까지 알고 있지는 못하겠으나 정부의 정책 추진방향을 잘 알고 계시니 지금 (북측 인사의 APEC 참여가) 추진되고 있지 않음을 확인한 것”이라고 답했다.
정 장관은 또 남북 정상회담 추진 여부를 묻는 질문에 “적절한 시점에 열릴 수 있도록 하기 위해 정부가 노력할 것”이라고 답했다. 노 대통령이 방북해 정상회담을 할 가능성에 대해선 “정상회담이 다시 열려야 한다는 정신이 중요하다”며 부인하지 않았다.
이명건 기자 gun43@donga.com
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