[前-現장성 비리수사]軍수뇌부 인사 이르면 주말 단행

14일 노무현 대통령에 대한 탄핵 심판사건이 기각된 뒤 국방부는 대통령 재가를 받기 위해 한 달 이상 연기했던 장성급 인사 문제로 술렁이고 있다.

육군 군단장(중장)과 사단장(소장), 해군 함대사령관(소장) 등 각급 지휘관들의 임기가 이미 끝났기 때문에 이번 주 초 일정이 잡힌 인사위원회를 거쳐 이르면 주말경 인사가 단행될 가능성이 높다.

가장 큰 관심사는 비리 혐의로 직무가 정지된 신일순(申日淳·구속기소) 대장의 후임을 임명하는 문제이다.

육사 26기인 신 대장이 대장 8명 중 유일한 호남 출신이었기 때문에 지역안배 차원에선 호남 출신 육사27기 중장들이 후임으로 거론되고 있다. 전역을 앞둔 김창호 합참 정보본부장 등 육사26기의 기용 가능성은 높지 않아 보인다.

또 지난해 4월 함께 기용된 김종환(金鍾煥) 합참의장과 남재준(南在俊) 육군참모총장의 경우 육사 25기 동기이나 나이는 남 총장이 더 많기 때문에 두 사람에 대한 ‘교통정리’ 차원의 인사가 있을 것인지도 주목된다. 두 사람은 아직 임기가 1년 정도 남았고, 청와대의 신뢰도 높은 것으로 알려졌다.

한편 비리 의혹으로 경질설이 나도는 또 다른 대장 한두명과 해군 내의 각종 투서들이 이번 인사에 어떻게 반영될 것인지도 관심을 끈다.

최근 민간 검찰이 진행 중인 예비역 장성 수사가 현역 장성으로 불똥이 튈 경우 대장급 이후 곧바로 이뤄질 중장급 이하 인사는 그야말로 한치 앞을 예상하기 어려울 전망이다.

게다가 앞으로 단행될 개각에서 국방부 장관이 교체될 가능성도 조심스레 제기되고 있어 군 수뇌부와 장성급들은 인사 폭에 촉각을 곤두세우고 있는 상황이다.

최호원기자 bestiger@donga.com