정부, 월드컵-아리랑축전 연계 추진

정부는 북한이 4월29일부터 6월29일까지 평양에서 개최하는 ‘아리랑축전’과 국내에서 열리는 월드컵 대회(5월31일∼6월30일)를 연계하는 관광사업을 추진하기 위해 조만간 남북당국간 접촉을 추진할 방침인 것으로 알려졌다.

정부 고위당국자는 25일 “아리랑축전과 월드컵행사가 연계된다면 남북 모두에 이익이 된다는 게 우리의 시각”이라며 “다만 이 문제는 당국간 합의가 필요한 만큼 현실적 문제들을 검토해 나갈 것”이라고 말했다.

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- 월드컵-아리랑축전 연계 배경-문제점

그는 또 “(남북이) 관광객을 교류시킬 수 있다면 긍정적인 일”이라며 “아리랑축전은 남측의 월드컵에 찬물을 끼얹기보다 북한이 대내적으로 체제 결속을, 대외적으로 경제적 실리 확보를 위해 개최하는 복합적 성격의 행사인 것 같다”고 말했다.

정부는 북측이 월드컵 관광객과 남측 인사들을 유치하는 연계관광을 제의해올 경우 판문점 또는 금강산관광 루트를 활용해 관광객을 수송하는 방안 등을 북측과 협의할 방침인 것으로 알려졌다.

그러나 연계관광이 성사되더라도 북한이 우호적인 남측 민간단체만을 선별적으로 초청할 경우 지난해 평양에서 열린 8·15 민족통일대축전과 같이 우리 사회 내부의 이념갈등을 야기할 가능성이 크다는 점에서 논란이 예상된다.

중앙대 제성호(諸成鎬·법학과) 교수는 “정치적 의미가 있는 아리랑축전과 월드컵행사를 연계하려는 것은 햇볕정책의 성과를 보여주기 위한 즉흥적인 발상이라는 느낌이 짙다”며 “남북관계가 단발성으로 끝나지 않게 하기 위해서는 정권 임기말에 남북관계를 정치적 목적에 이용하지 말아야 한다”고 말했다.

정부는 이날 홍순영(洪淳瑛) 통일부장관 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 지난해 무산됐던 4차 이산가족 교환방문을 설(2월12일) 전후로 재개하기 위해 다음주 초 대한적십자사를 통해 북측과 상봉일정을 재조정키로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

김영식기자 spear@donga.com

이종훈기자 taylor55@donga.com