[남북장관급회담]북대표단 ＂우린 조평통＂

4차 남북장관급회담에 참여하고 있는 북측 관계자와 안내원 등 이른바 ‘대남 일꾼’들이 “조국평화통일위원회(조평통) 소속”이라고 자신의 근무부서를 밝혔다. 이례적인 일이다. 이들 중에는 1∼3차 장관급회담 때 자신을 ‘민화협’ ‘민경련’ ‘아태평화위원회’ 소속이라고 했던 사람들도 포함돼 있다. 이들이 왜 부서를 밝혔을까. 조평통은 노동당 산하 기구로 대남정책을 총괄하는 데 ‘민화협’이나 ‘민경련’에 비해 ‘강성(强性)’인 것으로 비쳐져 왔다. 특히 대남 비방성명을 발표할 때면 늘 앞장서 왔다.

따라서 북측 ‘대남 일꾼’들이 스스로 ‘조평통’ 소속이라고 밝힌 것은 남측의 ‘주적 개념’과 장충식(張忠植) 한적총재의 ‘북한 비하’ 발언 등 최근 남북관계 현안에 대한 북측의 유감을 표시하기 위한 것이라는 관측들이다. 실제로 이 두 사건에 대해 조평통은 그동안 강력한 비난 성명을 잇따라 내왔다.

<김영식기자·평양〓공동취재단>spear@donga.com