［국민회의， 이회창후보 맹공］『경제난 부른 장본인』

국민회의가 정부의 국제통화기금(IMF)구제금융 신청을 계기로 한나라당 이회창(李會昌)후보를 겨냥한 「경제실패 책임 공세」를 주도하고 나섰다. 국민회의는 24일 IMF구제금융 신청을 「국가의 법정관리」 「국가 부도사태」 등으로 규정, 김영삼(金泳三)정부하에서 국무총리 감사원장 집권당대표 및 총재를 지낸 한나라당 이후보의 책임을 추궁했다. 정동영(鄭東泳)대변인은 이날 논평을 통해 『대한민국에는 여당도 없다. 서울시장 경기지사도 없다. 국가는 부도가 났는데 아무도 책임을 지는 사람이 없는 무책임 공화국』이라며 『국가를 부도낸 무능과 무책임을 심판하지 못한다면 우리에게는 미래가 없다』고 말했다. 정대변인은 또 『IMF법정관리 상태에 빠진 이 나라의 장래는 98년 1년에 달려 있다』며 『위기관리를 통해 국가를 다시 건져낼 수 있는 지도자가 요청된다』고 주장했다. 이같은 논평에서 알 수 있듯 국민회의는 25일 올 대선의 핵심이슈로 「국가 부도사태」를 부각시키고 「한나라당」과 국가경제를 망친 신한국당을 등식화하겠다는 홍보전략을 세웠다. 국민회의는 이와 함께 IMF구제금융 신청으로 상징되는 국가적 위기상황을 극복할 수 있는 인물로 기존의 집권세력이 아닌 「새로운 대안」이 필요하다는 논리를 적극 펼치기로 했다. 물론 「새로운 대안」은 김대중(金大中)후보를 지칭하는 것이다. 국민회의는 현재의 경제위기가 최근 지지율이 급상승하고 있는 한나라당 이후보의 약점과 김총재의 장점을 대비시킬 수 있는 「양날의 칼」로 인식하고 있다. 국민회의가 23일 구제금융의 원활한 협조를 위해 자민련 박태준(朴泰俊)총재를 미국과 일본에 파견키로 결정한 것도 이 때문이다. 국민회의 당직자들은 당초 김대중후보가 직접 미국과 일본을 방문하도록 건의했으나 김후보가 『선거운동기간 중 외국에 나가는 것은 적절치 않다』며 반대입장을 표명한 것으로 알려졌다. 임채정(林采正)정세분석실장은 『나라를 망친 세력에 또다시 정권을 넘겨줘서는 안된다는 사실을 적극 홍보하는 것이 우리당의 기본 전략』이라며 『내달 18일 선거일까지 이 문제를 핵심쟁점으로 끌고가겠다』고 말했다. 〈윤영찬기자〉