［李총재회견／청와대반응］ＹＳ，「수사유보 음모說」 격노

신한국당의 이회창(李會昌)총재가 22일 기자회견을 통해 김영삼(金泳三)대통령의 탈당을 요구하고 나선 데 대해 청와대측은 한마디로 「당치 않은 요구」라고 일축하는 반응을 보였다. 김대통령은 이총재 진영이 검찰의 비자금 수사유보 결정을 놓고 「청와대 음모설」을 제기한 데 격노, 이날 오전 신우재(愼右宰)대변인을 불러 해명 성명을 발표하라고 지시하면서 문안을 직접 구술한 것으로 알려졌다. 특히 청와대측은 이총재 진영이 툭하면 「음모론」을 제기하는 데 대해 극도로 불쾌해하는 분위기다. 한 핵심관계자는 『김대통령은 박찬종(朴燦鍾)고문에게 선대위원장을 맡도록 권유했고 이달초 김덕룡(金德龍)의원도 불러 「이총재를 도와주라」고 당부했다』며 『사전협의도 없이 비자금사건을 터뜨리고 일이 잘못되니까 우리 탓을 하고 있다』며 흥분을 감추지 못했다. 이 관계자는 검찰의 수사 유보 결정에 대해서도 『김대통령은 비자금 폭로가 시작될 때부터 검찰수사는 바람직하지 않다는 입장이었다』며 『그러면서도 수사여부에 개입하지 않은 것은 오늘 같은 사태를 염려했기 때문』이라고 말했다. 청와대가 탈당요구를 거부하는 논리는 간명하다. 김용태(金瑢泰)비서실장은 『당적보유와 공명선거관리는 관계없는 일』이라고 설명했지만 그 이면에는 「누가 만든 당인데 나가라 말라 하느냐」는 감정이 깔려 있다. 또 김대통령이 탈당을 거부한 배경에는 급변하는 정국상황에 대처하기 위해서는 절대 당을 떠나서는 안된다는 판단도 작용한 것으로 보인다. 아무튼 청와대는 이총재측의 이날 회견을 계기로 후보교체 상황에 대비하는 듯하다. 이날 한 고위관계자가 이총재의 「백의종군론」을 제기한 것이나 신한국당내 비주류 진영 일각에서 「이총재 축출론」이 대두한 것도 주목할 만한 대목이다. 물론 그동안 복잡한 대선정국 속에서 거의 「침묵」을 지켜온 김대통령은 앞으로도 당분간 「부작위(不作爲)의 정치」를 계속할 것이라는 게 측근들의 전언이다. 그러나 김대통령이 「작위의 정치」를 시작할 명분축적은 충분히 이루어졌다는 게 청와대내의 지배적 분위기다. 〈이동관기자〉