“나로호 고무링 파손, 연료공급부 틈 때문” 잠정결론 나와

"새 어댑터블록 러시아서 공수…교체에 하루 걸려"
발사 예정기간 9~24일 유지…다음주 중반 이후 재시도 가능

3차 발사 연기된 우주발사체 나로호(KSLV-I)의 문제가 발사체-발사대 연결 부위의 틈으로 인한 고무링 파손으로 잠정 결론이 났다.

이 부품을 러시아로부터 다시 들여와 교체하고 시험하는 기간 등을 고려하면 3차 발사 재시도는 다음주 중반 이후에나 가능할 것으로 보인다.

교육과학기술부와 항공우주연구원(항우연)은 5일 열린 나로호 3차 발사관리위원회가 지난달 26일 첫 번째 발사예정일 당시 발사준비가 중단된 원인에 대해 이같이 결론을 내렸다고 밝혔다.

한국과 러시아 연구진의 분석 결과에 따르면 연료·헬륨 공급을 위한 발사체-발사대 연결부위의 기체 밀봉용 링 모양 고무 실(seal)이 찢어진 것은 연료·헬륨을 받아들이는 발사체의 '어댑터 블록' 부분이 헬륨가스 공급 과정에서 접합부에서 분리되면서 틈이 생겨서다.

지난달 31일 이 어댑터 블록을 교체한 뒤 수행한 추가 실험에서는 6시간 동안 고무 실 파손 등의 이상이 발견되지 않았다. 고무 실 자체는 기술적 요구 조건에 맞게 제작돼 문제가 없는 것으로 확인됐다.

러시아 측이 제작한 나로호 1단(하단)의 나머지 부분에서도 다른 결함은 발견되지 않았다.

발사관리위원회는 이러한 의견을 바탕으로 문제의 어댑터 블록을 교체한 뒤 3차 발사를 재추진할 방침이다. 기존 발사예정기간인 9~24일은 유지하기로 했다.

노경원 교과부 전략기술개발관은 "현재 러시아에서 어댑터 블록 이송 절차를 밟고 있지만 딱 며칠 걸린다고 말하기가 어렵다"며 "도착하기만 하면 교체하는 데는 하루, 테스트에도 시간이 별로 걸리지 않는다"고 설명했다.

<동아닷컴>