訪中 野의원 ‘조중혈맹’ 발언 논란

“中, 토론회서 사드배치땐 복원 밝혀”… 與 하태경 “그런 발언 없었다” 지적
신동근, 귀국후 “베이징大서 들어” 해명

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보수단체 항의 속 귀국 더불어민주당 초선 의원 6명이 사드 문제를 논의하기 위해 중국을 방문한 뒤 10일 오후 인천국제공항을 통해 입국하고 있다. 이 자리에서는 12개 보수단체가 항의집회를 열어 극심한 혼란이 빚어졌다. 왼쪽부터 소병훈 손혜원 신동근 김영호 의원. 인천=사진공동취재단

사드 배치 문제를 논의하기 위해 중국을 방문했던 더불어민주당 초선 의원 6명이 10일 귀국한 가운데 방중 활동 중 ‘조중(북중) 혈맹’ 발언 논란이 일고 있다. 신동근 의원은 전날 중국 싱크탱크인 판구(盤古)연구소 주최 토론회 직후 한국 특파원단과의 간담회에서 “사드 배치와 관련해 한국에 가장 안 좋은 것은 중국이 북한과 ‘조중 혈맹’ 관계로 돌아가는 것이라고 중국 측이 말했다”고 전했다. ‘조중 혈맹’은 중국 정부가 공식 반대하고 있는 외교 용어로 북한 핵 개발 이전의 북중 관계를 말한다.

하지만 새누리당 하태경 의원은 “중국 채널에 확인한 결과 그런 발언 자체가 없었다. 신 의원이 거짓으로 발언을 지어내 한국을 협박하고, 북핵도 인정하는 꼴이 됐다”고 비판했다. 신 의원은 귀국 브리핑에서 “해당 발언은 (연구소에서 들은 게 아니라) 베이징대에서 들은 것”이라고 해명했다.

이날 공항에서 재향군인회 등 12개 보수단체 900여 명(경찰 추산)의 항의 집회로 방중단은 국회 정론관에서 브리핑을 했다. 김영호 의원은 “이번 방중으로 한중 우호적 외교 채널 복원이 시작됐다고 평가한다”고 주장했다. 그러나 새누리당은 “사드에 대한 성과 없이 그저 중국을 방문한 해외여행 수준의 일정이었다”고 비판했다.

유근형 기자 noel@donga.com / 베이징=구자룡 특파원