트럼프, ‘코로나 지원 수표’에 자기이름 새겨…“큰 문제 아냐”

"두툼한 수표 받으면 매우 행복해할 것"
11월 대선 운동용이란 비난도

미 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경제 대응용 ‘현금 보조’와 관련, 도널드 트럼프 대통령의 이름이 대국민 지급 수표에 기재된다는 보도가 나와 논란이 일고 있다. 트럼프 대통령은 문제 될 게 없다는 입장이다.

CNN에 따르면 트럼프 대통령은 15일(현지시간) 백악관 코로나19 태스크포스(TF) 정례 기자회견에서 코로나 수표 기명 논란에 관해 “많이 알진 못하지만 내 이름이 (수표에) 있다고 이해한다”며 “이는 (현금 지급을) 전혀 지연시키지 않는다”라고 말했다.

그는 “만족스럽다. 나는 그게 큰 문제라고 생각하지 않는다”라며 “사람들은 크고 두툼하고 아름다운 수표를 받으면 매우 행복할 것이다. 그리고 내 이름이 거기 있다”라고 말했다.

앞서 워싱턴포스트(WP)는 트럼프 행정부 경기부양책 일환인 ‘현금 보조’와 관련, 대국민 지급 수표에 트럼프 대통령의 이름이 프린트된다고 보도한 바 있다. 다만 발행인란이 아니라 메모란에 프린트된다고 한다.

보도에 따르면 미 국세청(IRS) 지불금에 대통령 이름이 프린트되는 건 처음이다. 미국 내에선 정부 지출에 대한 비당파성을 보장하기 위해 재무부 발행 수표에 일반 공무원이 서명하는 게 일반적인 관례라고 한다.

일각에선 이를 오는 11월 치러질 대선을 앞두고 사실상 선거운동이나 마찬가지라고 보는 시각도 있다. 아울러 WP는 IRS 당국자를 인용, 프린팅 작업으로 인해 수표 지급이 지연될 수도 있다고 전했다.

낸시 펠로시 민주당 하원의장은 이와 관련, 트위터를 통해 “수표에 이름을 넣기 위해 취약한 가정에 대한 직접 지급을 지연시키는 행위는 트럼프 대통령의 또 하나의 비극적인 위기 대응 실패 사례”라고 비판했다.

다만 모니카 크롤리 재무부 대변인은 트위터 성명을 통해 “수표는 정확히 계획된 대로 제시간에 발송될 예정”이라며 “절대로 지연되지 않을 것”이라고 밝혔다.

이번 수표 지급은 지난달 통과된 2조달러(약 2446조원) 부양책 핵심 내용인 현금 보조 일환이다. 트럼프 행정부는 성인 1명당 1200달러(약 146만원), 어린이 1명당 500달러(약 61만원) 상당을 지급한다.

[서울=뉴시스]