이라크 1000여명 ‘어이없는 죽음’

이라크 바그다드에서 31일 오전 8시 반(현지 시간) 시아파 사원에 대한 박격포 공격이 터진 데 이어 오전 11시 반 자살폭탄 테러 소문에 놀란 시아파 순례자들 사이에 일대 혼란이 일면서 희생자가 대규모로 발생해 사망자가 최대 1000여 명에 이를 것으로 예상된다.

오후 8시 반(한국 시간 1일 오전 1시 반) 현재 경찰 집계는 840여 명.

이라크 보건당국 관계자는 “티그리스 강에서 익사체가 계속 발견되고 있다”고 말했다.

시아파 순례자들은 이날 바그다드 시내 ‘이맘 무사 알 카딤’ 사원으로 가기 위해 티그리스 강 위의 아이마 다리를 건너던 중 누군가가 “다리 위에 자폭 테러범이 있다”고 외치자 서로 도망가려고 밀치다가 밟히거나 물에 빠지면서 희생자 규모가 커졌다. 이날 바그다드에서는 시아파 순례자 100만여 명이 7대 시아파 이맘(영적 지도자)인 무사 알 카딤을 추모하기 위해 사원으로 연례 순례 행진을 벌이고 있었다. 무와파크 알 루바이에 국가안보 보좌관은 “테러범이 있다고 유언비어를 퍼뜨린 사람은 사담 후세인과 이라크 알 카에다 수괴인 알 자르카위의 추종자들 중 한 명으로 추정된다”고 밝혔다.

이보다 3시간 전에는 알 카딤 사원에 저항세력의 박격포 공격이 가해져 시아파 순례자 7명이 사망하고 30여 명이 다쳤다.

이날 참사는 다음 달 15일 국민투표에 부쳐질 연방제 헌법안을 놓고 집권세력인 시아파와 이에 극력 반대하는 수니파가 대치하고 있는 상황에서 발생해 만약 수니파가 배후인 것으로 밝혀질 경우 정국은 걷잡을 수 없는 혼란에 빠질 것으로 예상된다.

정미경 기자 mickey@donga.com